Szczepionka DT jest szczepionką skojarzoną. Chroni przed błonicą i tężcem. Ta szczepionka jest stosowana u dzieci poniżej siódmego roku życia, które nie tolerują innej powszechnie stosowanej szczepionki, DTaP, która również chroni przed krztuścem lub krztuścem.
Te choroby są potencjalnie zagrażające życiu. Błonica powoduje, że gardło i nos stają się gęste, co powoduje problemy z oddychaniem. Nieleczona może prowadzić do paraliżu, śpiączki, niewydolności serca, a nawet śmierci. Tężec również może być śmiertelny. Może powodować bolesne napięcie mięśni i może powodować unieruchomienie żuchwy, co utrudnia połykanie i mówienie.
Szczepionki DT działają poprzez stymulowanie produkcji przeciwciał zwalczających bakterie odpowiedzialne za błonicę i tężec. Szczepionkę podaje się w serii czterech wstrzyknięć. Zazwyczaj dziecko otrzymuje pierwszy zastrzyk w wieku od sześciu do ośmiu tygodni. Serię iniekcji należy zakończyć przed ukończeniem przez dziecko siedmiu lat. Każdy zastrzyk podawany jest do mięśnia, często w górną część uda lub ramię.
Rodzice powinni być świadomi możliwych skutków ubocznych szczepionki DT. Niektóre łagodne działania niepożądane mogą obejmować podrażnienie, swędzenie lub zasinienie w miejscu wstrzyknięcia. Czasami dziecko może również mieć obrzęk, zaczerwienienie lub twardy guzek. Często dziecko nie odczuwa żadnych skutków ubocznych.
Dziecko może doświadczyć reakcji alergicznej na tę szczepionkę. W takim przypadku rodzic powinien natychmiast zawieźć go na szpitalną izbę przyjęć. Niektóre objawy reakcji alergicznej mogą obejmować pokrzywkę, obrzęk twarzy i ucisk w klatce piersiowej. Inne poważne działania niepożądane mogą obejmować problemy z oddychaniem i trudności w połykaniu. Szczepionka DT może również powodować szybkie bicie serca, gorączkę i mrowienie kończyn.
Nie wszystkie dzieci mogą otrzymać szczepionkę DT, na przykład dzieci uczulone na jeden ze składników, taki jak timerosal. Dzieci, które miały reakcję alergiczną na podobną szczepionkę, mogą również nie być w stanie jej otrzymać. Pacjenci z zaburzeniami neurologicznymi, takimi jak epilepsja, lub osoby z zespołem Guillain-Barre mogą być wykluczeni z zastosowania tej szczepionki. Ponadto pacjenci z gorączką lub inną umiarkowaną chorobą powinni poczekać z zaszczepieniem, aż wyzdrowieją.
Dzieci, które otrzymują leki, mogą również nie być w stanie otrzymać tej szczepionki. Antykoagulanty, takie jak warfaryna i terapia immunosupresyjna, taka jak kortykosteroidy lub leki cytotoksyczne, mogą zakłócać działanie szczepionki DT. Rodzice powinni omówić z lekarzem wszelkie leki i schorzenia dziecka przed podaniem szczepionki DT.