Belka z szeroką półką to rodzaj materiału budowlanego używanego do budowy domów, mostów i innych konstrukcji. Podobnie jak standardowa belka dwuteowa, ma profil przypominający literę „I” lub „H”. Środkowy środnik łączy dwie równoległe jednostki końcowe, znane jako kołnierze. Podczas gdy pasy w standardowej belce są stosunkowo wąskie, te w szerokiej belce są znacznie szersze i mogą mieć długość równą wysokości środnika. W Stanach Zjednoczonych (USA) belki z szerokim kołnierzem stanowią najczęściej używany typ belki, podczas gdy standardowe belki dwuteowe są mniej popularne.
Aby zrozumieć, jak działa ten rodzaj belki, można wyobrazić sobie pojedynczy arkusz stali leżący płasko na ziemi. Ten arkusz reprezentuje dolną półkę belki. Druga blacha stalowa o tych samych wymiarach co pierwsza może być umieszczona na środku tego arkusza, ustawiona pod kątem 90 stopni, a następnie zespawana lub odkuta w celu utworzenia wstęgi. Następnie umieszcza się trzeci arkusz równolegle do pierwszego, tworząc drugi kołnierz. W standardowej belce dwuteowej pasy są zazwyczaj węższe niż wysokość środnika, podczas gdy w belce z szerokim pasem są często tak długie, jak wysoki środnik.
Ta belka może być używana w wielu typach zastosowań budowlanych. W USA jest to standard tworzenia słupów w budynkach mieszkalnych i komercyjnych. Belki te można również umieszczać równolegle do podłoża, tworząc stropy i dachy. Odgrywają również kluczową rolę w budowie mostów i służą jako podpory konstrukcyjne podjazdów autostradowych i wiaduktów. Belki te są tradycyjnie wykonane ze stali lub aluminium, chociaż modele drewniane i kompozytowe również stały się bardziej powszechne, szczególnie w budownictwie mieszkaniowym.
Główną zaletą belki z szerokim kołnierzem jest to, że umożliwia budowniczym rozłożenie obciążenia na dużym obszarze. Oznacza to, że może obsługiwać większą lub szerszą konstrukcję przy mniejszym ryzyku awarii. Ważą również mniej niż belka kwadratowa o tym samym rozmiarze, ale mogą wytrzymać większe obciążenie, dzięki czemu są bardziej wydajne.
Na całym świecie rozmiary belek są znormalizowane, co ułatwia inżynierom, architektom i konstruktorom koordynację podczas budowy. W USA rozmiary są oparte na normach opracowanych przez Amerykańskie Towarzystwo Badań i Materiałów (ASTM) International lub Amerykański Narodowy Instytut Normalizacyjny (ANSI). Inne kraje mogą również stosować te normy, chociaż niektóre opierają się na własnym zestawie wymagań dotyczących wielkości belek.
Rozmiar belki z szerokim kołnierzem w USA jest zawsze poprzedzony literą „W”. Liczby następujące po tej literze określają głębokość środnika i wagę belki. Na przykład belka oznaczona jako W10x22 będzie miała głębokość środnika 10 cali (25 cm) i wagę 22 funty na stopę (33 kg na m).