Szew strzałkowy lub szew międzyciemieniowy jest włóknistym i nieruchomym łącznikiem łączącym prawą i lewą kość ciemieniową czaszki. Płaszczyzna anatomiczna zwana płaszczyzną strzałkową opiera się na szwie strzałkowym i jest do niego równoległa. Aby umożliwić wzrost mózgu, szew strzałkowy jest otwarty od urodzenia i stopniowo kostnieje lub staje się z czasem kostny, podobnie jak inne szwy czaszkowe. W przypadku przedwczesnego kostnienia tego szwu pojawiają się problemy, takie jak kraniosynostoza szwu strzałkowego, scaphocefalia i plagiocefalia, co prowadzi do problemów z rozwojem mózgu, deformacji i konieczności korekcji chirurgicznej. Łacińska nazwa szwu strzałkowego to sutura sagittalis, co oznacza staw strzałkowy, nazwa wywodząca się od jego tylnego nacięcia w stosunku do innego szwu w czaszce zwanego szwem lambdoid.
Dwie kości ciemieniowe znajdują się w tylnej części czaszki tuż nad kością potyliczną. Szew strzałkowy łączy prawą i lewą kość ciemieniową i przecina zarówno szew lambdoid, który łączy kości ciemieniowe z kością potyliczną, jak i szew koronowy, który łączy kości czołowe i ciemieniowe. Podczas gdy punkt przecięcia szwów strzałkowych i lambdoidowych nazywa się lambda, punkt przecięcia między szwami strzałkowymi i czołowymi nazywa się bregma. Zarówno lambda, jak i bregma są używane podczas pomiaru czaszki.
Szwy płodów i niemowląt nadal składają się z dużych obszarów włóknistych zwanych ciemiączkami lub fonticuli. Najbardziej widoczne są ciemiączko przednie, utworzone przez szwy strzałkowe i czołowe, oraz ciemiączko tylne, utworzone przez szwy strzałkowe i lambdoidalne. Miękkość kości czaszki i obecność tych ciemiączek umożliwiają formowanie głowy podczas przechodzenia przez kanał rodny podczas porodu.
Kraniosynostoza szwów strzałkowych to stan, który występuje, gdy kości ciemieniowe zostają przedwcześnie całkowicie zrośnięte, a to przedwczesne zespolenie nazywa się synostozą strzałkową. Zwykle występuje, gdy występuje asymetria między rozmiarem miednicy matki a rozmiarem głowy płodu, prowadząc w ten sposób do synostozy przed urodzeniem. Zauważono, że płody męskie są bardziej zagrożone, ponieważ ich głowy są zwykle większe niż głowy płodów żeńskich. Chociaż ryzyka kraniosynostozy strzałkowej nie można zmniejszyć prenatalnie, nadal można ją leczyć po urodzeniu. Powszechną procedurą wykonywaną w leczeniu kraniosynostozy jest kraniektomia, operacja rekonstrukcyjna czaszki, która pomaga skorygować wczesne zespolenie szwu strzałkowego i przywraca prawidłowy rozwój mózgu.