Co to jest szklana harfa?

Szklana harfa to instrument muzyczny składający się z kilku kieliszków do wina, często częściowo wypełnionych wodą. Muzycy grają na szklanej harfie mocząc palce i przesuwając je po brzegach okularów. Każda szklanka wytwarza inną nutę, albo dlatego, że jest wypełniona wodą do innego poziomu, albo dlatego, że szklanka ma inny rozmiar i kształt niż pozostałe. Szklana harfa wytwarza czysty dźwięk o niesamowitej, zapadającej w pamięć jakości. W XVIII wieku wierzono, że czystość dźwięku wytwarzanego przez szklaną harfę i związane z nią instrumenty może doprowadzić muzyków do szaleństwa.

Zasady akustyczne leżące u podstaw szklanej harfy są stosunkowo proste. Przesuwanie mokrym palcem po krawędzi szyby wprawia ją w drgania, podobnie jak pocieranie smyczkiem skrzypiec o strunę wprawia w drgania. Wibracje szkła wytwarzają nutę, która zmienia się w zależności od grubości i kształtu szkła, a także od tego, czy zawiera wodę. Dźwięk przemieszcza się przez wodę znacznie wolniej niż przez szkło, co oznacza, że ​​pusta szklanka rezonuje ze znacznie wyższą częstotliwością niż szklanka z wodą. Im więcej wody zawiera szkło, tym niższa częstotliwość — a tym samym niższa nuta — będzie wytwarzana podczas pocierania.

Instrumenty wykorzystujące właściwości akustyczne szkła istniały w średniowieczu w Persji, Chinach i gdzie indziej, ale współczesna szklana harfa powstała w XVIII wieku, kiedy irlandzki muzyk Richard Puckeridge opracował technikę gry przy użyciu standardowych kieliszków do wina częściowo wypełnionych wodą. Szklana harfa cieszyła się popularnością w XVIII wieku, ale wypadła z łask. Dziś na tym instrumencie nadal gra tylko niewielka liczba muzyków.

Wynalazca i mąż stanu Benjamin Franklin opracował podobny instrument w 1762 roku, działając na zasadach szklanej harfy. Instrument Franklina, zwany szklaną harmonijką lub armonicą, składał się z 37 szklanych misek na centralnym metalowym wrzecionie, które obracano za pomocą pedału nożnego. Gracz dotykał mokrymi palcami obracających się krawędzi mis, wytwarzając nuty. Zamiast wypełniania wodą, każda miska została zmielona do innego rozmiaru i grubości, aby uzyskać specyficzną nutę. Harmonijka szklana była w swoim czasie bardzo popularnym instrumentem; Mozart i inni wybitni kompozytorzy pisali do niego muzykę.