Szkło depresyjne to szkło, które zostało wyprodukowane w Stanach Zjednoczonych między 1920 a 1930, podczas Wielkiego Kryzysu. Wielu producentów wytwarzało szkło Depression, tworząc szeroką gamę wzorów i odcieni kolorów, przy czym większość produkcji koncentrowała się na amerykańskim Środkowym Zachodzie. Od lat 1960. szkło Depresji jest postrzegane jako przedmiot kolekcjonerski i jest szeroko wymieniane na targach rzemieślniczych, w antykwariatach i na spotkaniach kolekcjonerów.
Szkło to charakteryzuje się generalnie słabą jakością. Szkło depresyjne zostało wyprodukowane przez producentów do użytku jako przedmiot gratisowy, umożliwiając firmom rozdawanie produktów szklanych jako zachętę do zakupu swoich produktów. Szkło depresyjne było często umieszczane w opakowaniach żywności, a także rozdawane przez sprzedawców ubezpieczeń, kina i wiele innych firm. W epoce, w której czasy były wyjątkowo ciężkie, urok dowolnego rodzaju darmowego produktu był oczywisty, a jasne kolory i różne wzory szkła Depression przemawiały do wielu osób.
Typowe kolory szkła depresyjnego to różowy, zielony, bursztynowy i jasnoniebieski, a niektórzy producenci produkują szkło bezbarwne. Rzadziej szkło depresyjne pojawiało się w kolorze żółtym, czerwonym, czarnym lub delphite, rodzaj nieprzezroczystego bladoniebieskiego. Niektórzy producenci produkowali również szkło mleczne, nieprzezroczyste białe szkło. Szkło depresyjne było zwykle produkowane masowo w prasach maszynowych i było dostępne zarówno w pojedynczych elementach, jak i zestawach.
Fenton Glass, Cambridge Glass, Lancaster Glass, US Glass i Hocking Glass, między innymi, wytwarzały szkło Depression. Firmy te produkowały zazwyczaj kilka wzorów na raz, dzięki czemu miały w ofercie cały wachlarz produktów. Dla rodzin, które z trudem wiążą koniec z końcem, pojedynczy kawałek tego zwykle kolorowego przezroczystego szkła może stać się cennym przedmiotem, a wiele nazw wzorów nawiązuje do szczęśliwszych czasów lub optymistycznie patrzy w przyszłość.
Pokrewnym konceptem jest szkło eleganckie, szkło znacznie wyższej jakości produkowane dla domów towarowych od lat 1920. do 1950. XX wieku. Eleganckie szkło zostało zaprojektowane jako alternatywa dla zbyt kosztownej dla wielu rodzin porcelany, a także jest to szkło kolekcjonerskie. W latach pięćdziesiątych niedroga porcelana i wyroby szklane stały się łatwo dostępne, co sprawiło, że eleganckie szkło było mniej atrakcyjne, ale niektóre gospodarstwa domowe nadal cenią swoje eleganckie szklane pamiątki.
Jeśli planujesz zbierać szkło Depression, dobrze jest zaopatrzyć się w ilustrowany przewodnik, który identyfikuje wzory i producentów. Uważaj na szkło reprodukcyjne, które nie jest tak cenne, a szklane przedmioty przed zakupem dokładnie sprawdzaj pod kątem uszkodzeń. Ponieważ szkło depresyjne było tak niedrogie w czasie produkcji, może bardzo szybko rozwinąć się wżery lub pęknięcia, jeśli nie jest dobrze obsługiwane.