Shofar to zakrzywiony i polerowany róg z otworami u góry iu dołu. Wykonany jest zwykle z rogu barana. Nigdy nie może być zrobiony z rogu krowiego ani z rogu cielęcego, ponieważ przywodzi to na myśl kult Złotego Cielca potępiony w Torze. Nie można go również wykonać z żadnego zwierzęcia, które nie jest uważane za koszerne, ponieważ instrument jest używany głównie podczas żydowskich ceremonii religijnych.
Każdy praktykujący Żyd może zostać dmuchaczem szofaru. Nazywa się Tokea, co oznacza „Blaster”. Dmuchanie w szofar w niektóre dni obchodów może być nie lada zadaniem. Jednak dobry Tokea wie, że zadęcie w szofar jest porównywalne z zadęciem w trąbkę lub trąbkę. Szofar wymaga mniej wysiłku, gdy jest umieszczony z jednej strony ust i wibruje wargami.
Na przykład w Rosz Haszana w szofar dmucha się 100 razy, aby oznaczyć Nowy Rok. Dmucha się również pod koniec Jom Kippur, aby zaznaczyć, że ten dzień pokuty i pamięci dobiegł końca.
Szofar nie jest używany w szabat, ponieważ Tokea może przypadkowo przenosić róg z miejsca na miejsce. Stanowi to pracę i dlatego jest zabronione w szabat. Nawet w dniach następujących po Rosz Haszana żaden dzień przypadający w szabat nie obejmuje wybuchów szofaru. W rzeczywistości, kiedy Rosz ha-Szana przypada w szabat, religijne przestrzeganie tego ma miejsce następnego dnia.
Dźwięki szofaru mają obudzić i zainspirować Żyda lub naprzemiennie służyć jako zapowiedź powołania do zastanowienia się nad sprawami duchowymi. Można to osiągnąć za pomocą trzech różnych dźwięków wydawanych przez szofar. Jeden krótki wybuch nazywa się tekiah. Trzy krótkie nuty grane po kolei nazywane są shever, a teru’ah to nazwa nadana dziewięciu szybkim nutom granym jedna po drugiej.
Należy zachować ostrożność, aby szofar nie uległ uszkodzeniu. Uszkodzony szofar nie będzie prawidłowo generował dźwięku, zwłaszcza jeśli poza dwoma głównymi są jakieś dziury w rogu. Po kilku latach użytkowania róg może się nieco wypaczyć pod wpływem wilgoci, jaką napotyka przy każdym uderzeniu.