Wszyscy wiedzą, że James Bond lubi szybkie samochody, szybkie kobiety i szybki lód. Cóż, właściwie nie. W przypadku tego ostatniego jest to „szybko” jak w „lądowym”. Szybki lód to lód, który jest zakotwiczony na powierzchni lądu, pozostając nieruchomo, zamiast unosić się jak lód dryfujący. Technicznie rzecz biorąc, termin „szybki lód” jest również używany w szczególności w odniesieniu do lodu morskiego, takiego jak lód, który tworzy się w Arktyce i wzdłuż wybrzeży Antarktydy.
Szybki lód może przyczepiać się do lądu na wiele sposobów. W pierwszym przypadku tworzy się wzdłuż wybrzeży, gdy pogoda staje się chłodniejsza w miesiącach zimowych, zakotwiczając się na lądzie i powoli przekształcając w rozległy obszar lodowy, który może odstawać znacznie od lądu. Szybki lód może być otoczony polem dryfującego lodu, którego część może być pozostałością szybkiego lodu z poprzedniego roku.
Szybki lód może również zakotwiczyć się w ławicach, pojawiając się wokół portów i w innych płytkich regionach, i może łączyć się bezpośrednio z dnem oceanu. Czasami łączy się z lodem zakotwiczonym, zatopionym lodem, który przyczepił się do dna oceanu. Lód zakotwiczony utrzymuje szybki lód w miejscu, gdy się rozwija, często tworząc fantazyjne wzory podmorskie w odpowiedzi na ruch pływów.
Wiele właściwości sprawia, że szybki lód jest interesujący. Chociaż jest przymocowany do lądu, szybki lód nadal porusza się wraz z przypływami, przyczyniając się do powstawania dziwnych wzorów, pęknięć i szczelin, ponieważ lód nie jest wystarczająco elastyczny, aby ustąpić wraz ze zmianą poziomu morza. Szybki lód również zwykle pęka od lądu w miesiącach letnich, tworząc kry i zamieniając się w lód dryfujący. Z czasem kry zostaną rozbite na mniejsze kawałki lodu, które unoszą się na otwartym oceanie.
Szybki lód może być przydatny do nawigacji, jeśli właściwości konkretnego złoża szybkiego lodu są dobrze znane. Na przykład solidny lód może utrzymać ciężar pojazdów i sań, które mogą być używane do transportu towarów ze statku, który w przeciwnym razie nie mógłby wejść do portu. Może również tworzyć tymczasowe mosty lub połączenia między masami lądowymi, które można wykorzystać do tranzytu lądowego. Osady szybkiego lodu również mogą stanowić zagrożenie, ponieważ lód może pęknąć lub ustąpić pod ciężarem niczego niepodejrzewającej osoby lub pojazdu, jeśli jest wystarczająco cienki. W przypadkach, w których nad wodą utworzył się szybki lód, awaria lodu może być katastrofalna.