Szyna łokciowa to elastyczna szyna, która służy do podtrzymywania, stabilizacji i unieruchamiania zwichnięć i złamań dłoni, palców lub nadgarstków. Po urazie dłoni, palców lub nadgarstków konieczne jest unieruchomienie przez szynowanie lub odlewanie w celu umożliwienia prawidłowego gojenia kości i tkanek. Jeśli złamanie jest poważne, a szynowanie lub odlewanie nie jest medycznie wykonalne, konieczna może być operacja przy użyciu szpilek, płytek i śrub, a nawet zewnętrznego urządzenia mocującego, aby naprawić złamaną kość. Szyna łokciowa zazwyczaj rozciąga się wzdłuż kości łokciowej, kości po stronie małego palca przedramienia, częściowo zakrywając ramię od tuż poniżej łokcia do dłoni lub małego palca.
Konkretny rodzaj zwichnięcia lub złamania dotkniętej kończyny określi, czy szyna lub opatrunek jest najwłaściwszym leczeniem. W przypadku wielu złamań lub zwichnięć nadgarstka, preferowaną metodą leczenia jest szyna łokciowa rynny niż opatrunek gipsowy. Dzieje się tak, ponieważ szyna jest elastyczna i może rozszerzać się w celu obrzęku tkanek.
Szyny łokciowe łokciowe są formowane wokół złamanego obszaru za pomocą gazy, ochraniaczy, opatrunków lub taśmy, a następnie owijane bandażem elastycznym. Ten rodzaj szynowania jest mniej restrykcyjny niż odlew. Odlew jest nieelastyczny, zwykle wykonany z włókna szklanego lub gipsu i może spowodować poważne uszkodzenia, jeśli zostanie nałożony zbyt ciasno lub jeśli uszkodzona tkanka nadal będzie puchnąć.
Bardzo częstym złamaniem okolicy nadgarstka jest złamanie Collesa, znane również jako złamanie dystalnej części kości promieniowej, które występuje, gdy osoba próbuje powstrzymać upadek z wyciągniętymi rękami. Osoby w podeszłym wieku są bardzo podatne na tego typu złamania nadgarstka i mogą wymagać medycznego leczenia szyną, odlewania, a nawet operacji. Wypadki samochodowe i urazy związane ze sportem mogą również skutkować złamaniem Collesa i, jeśli nie są zbyt poważne, można je skutecznie leczyć za pomocą szyny łokciowej.
Objawy złamania nadgarstka lub złamania Collesa obejmują ból i obrzęk wokół lub w pobliżu złamanego obszaru. Chwytanie lub podnoszenie przedmiotów może być trudne lub całkowicie niemożliwe. Jeśli złamanie jest poważne, w miejscu złamania może być widoczna deformacja.
Po założeniu szyny ważne jest, aby postępować zgodnie z zaleceniami lekarza, aby przyspieszyć proces gojenia. Uszkodzoną kończynę należy trzymać w pozycji uniesionej, ponieważ pomoże to zmniejszyć ból. Początkowo trzymanie okładów z lodu na szynie rynny łokciowej w okolicy złamania pomoże zmniejszyć obrzęk i ból nadgarstka.
Trzymanie ręki wyżej niż łokieć podczas odpoczynku lub w pozycji półleżącej również zmniejszy ból. Podczas chodzenia szyna rynny łokciowej powinna być podparta i uniesiona. Jeśli lekarz zaleci, ramię należy trzymać w temblaku w celu dalszego unieruchomienia.
Typowe problemy po kontuzji nadgarstka to sztywność palca lub nadgarstka, ból nadgarstka, a nawet utrata siły chwytu. Czasy rekonwalescencji są różne, ale typowy czas rekonwalescencji wynosi od sześciu do 12 miesięcy po usunięciu szyny. Po zdjęciu szyny, lekarz prowadzący może zalecić ćwiczenia o niewielkim oddziaływaniu, aby odzyskać elastyczność i siłę złamanego nadgarstka.