Tamponada przełykowo-żołądkowa to zabieg medyczny wykonywany w celu zatrzymania nieprawidłowego krwawienia z naczyń przełyku lub żołądka. Krwawienie do przełyku lub żołądka może wystąpić, gdy pacjent ma wysokie ciśnienie krwi w żyle wrotnej, która przenosi krew z jelita do wątroby. Podwyższone ciśnienie w żyle wrotnej znane jest jako nadciśnienie wrotne i może być spowodowane alkoholową marskością wątroby, zapaleniem wątroby typu C lub innymi chorobami wątroby. Nadciśnienie wrotne powoduje wtłoczenie krwi do żył żołądka i przełyku.
Podwyższone ciśnienie w żyle wrotnej jest spowodowane guzkami, które tworzą się, gdy martwe komórki gromadzą się w wątrobie. Przepływ krwi do wątroby zostaje przerwany, a zamiast tego krew wpływa do naczyń przełyku i żołądka. Naczynia te następnie ulegają rozciągnięciu i rozszerzeniu i określa się je jako żylaki żołądkowo-przełykowe. W przypadku łagodnego krwawienia z żylaków przełyku lekarz może najpierw spróbować leków zwężających naczynia. Ciężkie krwawienie może zagrażać życiu i należy je natychmiast zatrzymać.
Tamponada przełykowo-żołądkowa służy jako tymczasowy środek kontroli utraty krwi. Zabieg ten wykonywany jest w znieczuleniu ogólnym. Lekarz znany jako gastroenterolog wprowadza długą plastikową rurkę, zwaną rurką Sengstakena-Blakemore’a, do żołądka przez usta. Ta rurka zawiera dwa balony: długi balon w kształcie rurki do wypełnienia przełyku i mniejszy okrągły balon do wypełnienia żołądka. Po umieszczeniu balony są napompowane i wywierają nacisk na wszelkie naczynia krwionośne, które mogą krwawić do przełyku lub żołądka.
Rurka stosowana w procedurze tamponady przełykowo-żołądkowej ma dwa porty do napełniania, aby umożliwić napełnianie balonu przełykowego lub balonu żołądkowego. Porty te są również używane do opróżniania balonów po usunięciu rurki. Rurka ma również dwa porty aspiracyjne, które umożliwiają pielęgniarce lub lekarzowi odessanie krwi z żołądka.
Ponieważ tamponada przełykowo-żołądkowa jest wykonywana w celu tymczasowego złagodzenia krwawienia, rurka może znajdować się w żołądku pacjenta tylko przez 24 do 48 godzin. W tym czasie balony mogą być kilkakrotnie napompowane i opróżnione. Komplikacje mogą wystąpić, gdy rurka zostanie opróżniona lub usunięta, więc procedury te muszą być wykonywane przez lekarza posiadającego doświadczenie w posługiwaniu się rurką Sengstakena-Blakemore’a. Istnieje ryzyko, że pacjent zaaspiruje płyn do płuc. Ponadto opróżnienie balonów może uszkodzić naczynia krwionośne, które się zagoiły, prowadząc do większego krwawienia.