Napinacz bębenkowy to mięsień znajdujący się w uchu środkowym. Jest jednym z dwóch mięśni znajdujących się w jamie bębenkowej i znajduje się w kanale leżącym nad przewodem słuchowym. Podstawową funkcją tego mięśnia jest pomoc w redukcji niektórych dźwięków, takich jak te, które powstają podczas żucia. Napinacz nerwu bębenkowego, gałąź nerwu trójdzielnego, zapewnia zasilanie nerwu napinacza mięśnia bębenkowego.
Jama bębenkowa, w której znajduje się ten mięsień, to mały otwór zlokalizowany w uchu środkowym. Ta jama otacza małe kości znajdujące się w tym obszarze ucha. Tuż pod tą jamą znajduje się kanał słuchowy, zwany także przewodem słuchowym. Ten przypominający rurkę otwór służy do połączenia ucha środkowego z uchem zewnętrznym. Kanał słuchowy jest podatny na uszkodzenia przez takie rzeczy jak infekcje lub grzyby.
Mięsień napinacza bębenka porusza się w kierunku wstecznym przez przewód słuchowy, kończąc się cienkim ścięgnem. To ścięgno przedostaje się do jamy bębenkowej, a następnie zgina się i obraca wokół przegrody. Stamtąd wbija się w młoteczek, małą kość znajdującą się w uchu środkowym.
Kiedy ten mięsień jest napięty, ciągnie młoteczek w pozycji przyśrodkowej, napinając również błonę bębenkową. Zmniejsza to zarówno wibracje, jak i głośność dźwięków w uchu środkowym, zwłaszcza dźwięków powstających podczas żucia. Istnieje wiele schorzeń, które mogą powodować uszkodzenie napinacza mięśnia bębenkowego.
Tensor tympani myoclonus nie jest w rzeczywistości uważany za chorobę, chociaż skutki tego stanu mogą być druzgocące dla pacjenta. Cierpiący na to zaburzenie opisali to uczucie, jakby w uchu tkwiły motyle lub ćmy, dziko trzepocząc skrzydłami. Uważa się, że jest to spowodowane ciągłym skurczem napinacza mięśnia bębenkowego. Uważa się, że takie rzeczy jak stres lub kofeina pogarszają objawy tego zaburzenia. Często można przepisać leki, które pomogą kontrolować niektóre objawy tego schorzenia.
Hyperacusis to kolejny stan, który może wpływać na mięśnie ucha. W tym stanie pacjent nie jest w stanie normalnie tolerować dźwięku. Obrażający dźwięk może być różny w zależności od pacjenta i może powodować wysoki poziom niepokoju. Nagłe, głośne dźwięki to dźwięki, które najprawdopodobniej wywołają reakcję u osób cierpiących na nadwrażliwość. Opcje leczenia obejmują leki, terapię, a w niektórych przypadkach zabieg chirurgiczny.