Terapeutyczny INR odnosi się do prawidłowego stanu krzepnięcia krwi. INR to skrót od International Normalized Ratio, czyli testu wykonywanego na krwi w celu zmierzenia, jak „gruba” lub „cienka” jest lub jak łatwo się krzepnie. Jest to ważny środek u osób przyjmujących antykoagulanty lub leki rozrzedzające krew, takie jak osoby z protezami zastawek lub przebyty udar lub zakrzepica żył głębokich (DVT), określana również jako skrzep.
Po udarze lub zakrzepie istnieje realna obawa przed nawrotem. Z tego powodu można przepisać leki przeciwzakrzepowe, takie jak warfaryna, często długoterminowo, aby zapobiec takim nawrotom. Dawkowanie warfaryny może być jednak trudne, ponieważ różni ludzie różnie reagują na leki przeciwzakrzepowe. Dawka terapeutyczna dla jednej osoby może być zupełnie inna niż dawka potrzebna do osiągnięcia terapeutycznego INR u innej osoby.
Normalny INR u osoby nie wymagającej leków przeciwzakrzepowych wynosi zwykle około 1. U osób wymagających leczenia przeciwzakrzepowego terapeutyczny INR wynosi zwykle od 2 do 3. Może się to jednak różnić w zależności od tego, dlaczego leczenie przeciwzakrzepowe jest potrzebne. Powyżej normalnego INR może skutkować krwawieniem lub krwotokiem, a zbyt niski INR może zwiększać ryzyko zakrzepów lub udarów.
Rozpoczynając po raz pierwszy leczenie antykoagulantem, lekarz przepisujący będzie co kilka dni monitorować INR i odpowiednio dostosowywać dawkę, aż do osiągnięcia terapeutycznego INR. Regularne INR będą wykonywane przez cały okres leczenia, aby zapewnić utrzymanie terapeutycznego INR, zwykle co dwa tygodnie, a następnie co miesiąc, po uzyskaniu terapeutycznego INR. INR to proste badanie krwi wykonywane przez laboratorium, wymagające pobrania niewielkiej ilości krwi. Wyniki są zwykle uzyskiwane tego samego dnia.
Wiele czynników może wpływać na INR, co wymaga regularnego monitorowania. Należą do nich inne leki, stany kliniczne, zarówno ostre, jak i przewlekłe, oraz niektóre pokarmy. Wiele leków, takich jak leki niesteroidowe, takie jak aspiryna, preparaty na kaszel i przeziębienie oraz niektóre antybiotyki, może wpływać na warfarynę. Bardzo ważne jest, aby osoba zażywająca warfarynę przedyskutowała z lekarzem inne leki przed rozpoczęciem, zaprzestaniem lub zmianą dawki. Obejmuje to leki dostępne bez recepty, leki homeopatyczne i uzupełniające.
Pokarmy mogą również wpływać na warfarynę, a zatem wpływać na INR. Należą do nich ciemne warzywa liściaste, takie jak szpinak, gruszki awokado i lody. Alkohol może również wpływać na INR. Rozpoczynając terapię przeciwzakrzepową należy omówić możliwe interakcje pokarmowe z lekarzem prowadzącym, aby zapewnić utrzymanie terapeutycznego INR.