Terapia dożylna lub terapia dożylna polega na podawaniu płynów podstawowych bezpośrednio do żyły. Specyficzne leki lub składniki odżywcze są przechowywane w elastycznej plastikowej torbie, a od jej dna wystaje długa plastikowa rurka. Igła podskórna jest przymocowana do końca plastikowej rurki i jest wprowadzana do żyły. Terapia dożylna może być potrzebna z różnych powodów. Ten rodzaj terapii to najszybszy sposób podawania leków na całe ciało.
Istnieją różne żyły lub miejsca, w których umieszcza się kroplówkę. Najczęściej używane żyły znajdują się na przedramieniu. Czasami można również użyć żył z tyłu dłoni. Jeśli z jakiegoś powodu te wspólne żyły nie mogą być użyte, IV można umieścić w żyle nogi lub stopy, chociaż jest to bardzo rzadkie. Noworodek może mieć żyły w rękach lub nogach, które są zbyt małe do terapii dożylnej, w takim przypadku można zastosować żyły skóry głowy.
Igły IV umieszcza się w tzw. żyłach obwodowych. Oznacza to, że linia IV jest wprowadzana tylko w skórę, a nie w klatkę piersiową lub okolice brzucha. Igła ma plastikową osłonę zwaną kaniulą, która w rzeczywistości jest małym rozszerzonym cewnikiem. Po pierwszym wstrzyknięciu igłą IV, igłę można następnie usunąć. Cewnik kaniulowy pozostaje nieruchomy w żyle iw ten sposób podawane są niezbędne płyny podczas terapii dożylnej.
Cewnik kaniulowy jest dostępny w różnych rozmiarach lub rozmiarach i jest używany do różnych rzeczy. Na przykład niemowlę będzie wymagało bardzo małej kaniuli. Kaniule średniej wielkości są używane do takich rzeczy, jak transfuzje krwi lub oddawanie krwi. Im wyższy numer wskaźnika, tym mniejsza kaniula. Duże kaniule są zwykle używane w sytuacjach awaryjnych, aby natychmiast dostarczyć niezbędne płyny.
Podczas terapii dożylnej mogą pojawić się pewne komplikacje. Jeśli miejsce wstrzyknięcia nie jest utrzymywane w czystości, może wystąpić infekcja. Żyły są bardzo kruche i jeśli igła i kaniula nie zostaną prawidłowo umieszczone w żyle, mogą ulec uszkodzeniu lub rozerwaniu. Powikłaniem terapii dożylnej może być również nadmierne krwawienie. Kiedy terapia dożylna jest stosowana przez długi czas, kaniulę należy wymieniać co 96 godzin, aby uniknąć infekcji.