Igła dożylna to rodzaj igły, którą wprowadza się do żyły w celu podawania leków i płynów zgodnie z zaleceniem lekarza. Tego typu igły to zwykle mała, pusta rurka zwana kaniulą, która jest osłonięta ostrą igłą zwaną trokarem. Igła służy do przekłuwania skóry i dostępu do żyły. Po wejściu do żyły trokar jest wycofywany, pozostawiając plastikową kaniulę na miejscu do podawania leku.
Igła dożylna ma różne rozmiary zwane miernikami. Im mniejszy numer miernika, tym większa średnica igły. Igła o rozmiarze 16 jest większa niż igła o rozmiarze 24. Rodzaj zleconej terapii dożylnej (IV) może determinować wielkość potrzebnego cewnika IV. Na przykład transfuzja krwi wymaga igły 18 lub 20 G.
Wkłucie igły dożylnej powinno być wykonywane wyłącznie przez przeszkolony personel. Igła jest zwykle umieszczana w żyle ręki, ramienia lub zgięcia łokcia. Czasami, jeśli nie ma widocznych żył w ramionach, igła IV zostanie umieszczona w żyle stopy lub nogi. Scalp IV są czasami stosowane u niemowląt.
Po wprowadzeniu igły do żyły można ją podłączyć do linii IV lub krótkiego odcinka pustej rurki zwanej heplockiem. Linia IV zostanie podłączona do worka z płynami lub lekami. Do prowadzenia terapii dożylnej służy słup dożylny z programowalną pompą.
Po wprowadzeniu igły dożylnej mogą wystąpić komplikacje. Jeśli igła wkłuje bok żyły, może to spowodować wyciek krwi do otaczającej tkanki. Nazywa się to „dmuchaniem” żyły. Żyła w końcu się zagoi, ale osoba może mieć duży siniak w tym obszarze.
Inne powikłania mogą obejmować infekcję w miejscu wkłucia. Amerykańskie Centrum Kontroli Chorób zaleca wymianę igły co 72 do 96 godzin, aby zmniejszyć wskaźnik infekcji. Jeśli kaniula dożylna migruje poza żyłę, płyny dożylne mogą wniknąć do otaczających tkanek. Może to powodować obrzęk i ból. Niektóre leki dożylne są wyjątkowo żrące i mogą w rzeczywistości spowodować śmierć otaczającej tkanki.
Gdy potrzeba igły dożylnej minie, można ją łatwo usunąć. Personel medyczny założy rękawiczki i usunie taśmę mocującą igłę dożylną. Następnie ostrożnie wyciągnie plastikową kaniulę z żyły. Czasami konieczne jest uciskanie miejsca wkłucia, aby zatrzymać krwawienie. Następnie na miejsce wkłucia zostanie umieszczony mały bandaż.