Test skojarzeń niejawnych (IAT) jest miarą dostępną w psychologii społecznej do badania nieświadomych skojarzeń i przekonań danej osoby, które mogą odgrywać rolę w uprzedzeniach i uprzedzeniach. Te stowarzyszenia mogą również mieć wpływ na to, jak ludzie reagują na marketing i odpowiadają na pytania dotyczące ich życia. Istnieje wiele form ukrytych skojarzeń, które badacze mogą wykorzystać do badania różnych tematów, od wyścigów po marki samochodów. Ludzie mogą przystąpić do próbnych testów online, jeśli chcą dowiedzieć się więcej.
W teście niejawnych skojarzeń podmiot musi dopasować atrybuty do pojęć. Badacz przedstawia badanemu szereg obrazów i słów związanych z różnymi atrybutami, takimi jak radość i smutek czy dobro i zło. Test wymaga, aby badany dopasował określone atrybuty do określonych rodzajów obrazów, naciskając przycisk, gdy słowo pasuje do obrazu. Ten test zwykle wymaga komputera, chociaż badacz może również flashować karty lub slajdy.
W prostym przykładzie test może działać w celu wykrycia uprzedzeń rasowych. Ludzie otrzymują zdjęcia twarzy reprezentujących różne rasy i mają listę atrybutów, które można dopasować do tych twarzy. Test może na przykład poprosić uczestników o dopasowanie dobrych cech do białych twarzy. Jeśli jest to łatwe dopasowanie, uczestnik zareaguje szybko za każdym razem, gdy na ekranie pojawi się biała twarz i dobra cecha. I odwrotnie, jeśli uczestnik nie kojarzy nieświadomie białych twarzy z dobrymi cechami, dopasowanie różnych pozytywnych słów do białych twarzy zajmie więcej czasu, a osoba może popełnić błędy.
Naukowcy uważają, że ukryte skojarzenia mogą odgrywać ważną rolę w interakcji ludzi z otaczającym ich światem. Na przykład osoby z uprzedzeniami wobec członków czarnej społeczności mogą być mniej skłonne do traktowania czarnoskórego oskarżonego przychylnie, jeśli zasiadają w ławie przysięgłych. Te cechy nie są wynikiem świadomych uprzedzeń, takich jak jawny rasizm, ale są wynikiem myślenia na poziomie podświadomości.
Test skojarzeń niejawnych ma kilku krytyków. Ludzie twierdzą, że test faktycznie mierzy socjalizację, znajomość i wyuczone zachowania, nawet jeśli ludzie nie popierają szczególnie tych przekonań lub nie przejawiają ich w swoim codziennym życiu. Na przykład test niejawnych skojarzeń może wykazywać uprzedzenia wobec osób starszych, które nie są odzwierciedlone w sposobie, w jaki podmiot wchodzi w interakcje ze starszymi ludźmi lub rozmawia o nich. Niektórzy obawiają się również, że wyniki testów skojarzeń niejawnych mogą być mylące i mogą prowadzić do błędnej interpretacji wyników testu jako potwierdzających obecność jawnego i świadomego błędu, nawet jeśli tak nie jest.