Thumper truck to montowany na pojeździe system do generowania drgań sejsmicznych, używany głównie przez sejsmologów i geofizyków do lokalizacji i pomiaru złóż ropy naftowej i gazu ziemnego. Samochody Thumper to tylko jedna z kilku metod wykorzystywanych do generowania danych sejsmicznych w tym celu, ale są najszybsze, najbardziej wydajne i najmniej niebezpieczne.
Duża i wytrzymała ciężarówka Thumper jest przeznaczona do użytku w trudnych, często pagórkowatych terenach. Przenosi ciężki ciężar uderzenia w ziemię, który jest podnoszony przez podnośnik na wysokość około dziewięciu do dziesięciu stóp (2.7 do 3.04 m). Ciężar jest następnie uwalniany do „uderzenia” lub uderzenia w ziemię. Geofony ustawione tak, aby odbierały sygnał sejsmiczny z uderzenia ciężaru, a następnie przesyłają dane do przyrządów pomiarowych znajdujących się w pobliskim pojeździe rejestrującym. Te informacje sejsmiczne są często uzupełniane przez serię uderzeń w tym samym miejscu lub w kilku różnych lokalizacjach w pobliżu. Ta seria „uderzeń” jest uszeregowana w celu zwiększenia ilości i dokładności danych.
Choć sama w sobie jest nieco destrukcyjna, ciężarówka z uderzeniem jest znacznie mniej niszczycielska dla środowiska niż dynamit, który przez pewien czas był preferowaną metodą generowania danych sejsmicznych. Dynamit jest z natury niebezpieczny w użyciu. Jest to również dewastujące ekologicznie, ponieważ wymaga kopania „otworów strzałowych”, które są następnie rozszerzane przez materiał wybuchowy w spore kratery. Ta niekontrolowana siła może spowodować poważne szkody ekologiczne na znacznie większym obszarze niż ciężarówka.
Pojazdy te mają jeszcze jedną przewagę nad wykorzystaniem dynamitu do generowania danych sejsmicznych. Są znacznie mniej groźną techniką eksploracji w obszarach niestabilności politycznej niż jakikolwiek materiał wybuchowy.
Thumper truck generuje dane sejsmiczne za pomocą pojedynczego impulsu – pojedynczego uwolnienia ciężaru. Vibroseis, wibrator hydrauliczny montowany na pojeździe, znany również jako wibrator, dostarcza sygnały sejsmiczne przez dłuższy czas, dzięki czemu dane są ciągłe, a nie przerywane. Pojazdy Vibroseis są również nieco łatwiejsze na glebie. Wyspecjalizowane wiatrówki i plazmowe źródła dźwięku (PSS), czasami nazywane źródłami dźwięku iskiernikowego, choć mniej niszczące niż dynamit lub ciężarówka uderzeniowa, nie są tak dokładne ani tak wydajne.
Każda eksploracja złóż naturalnych będzie do pewnego stopnia szkodliwa dla środowiska. Nie inaczej jest w przypadku korzystania z furgonetki. Naukowcy z USGS szacują, że naprawienie uszkodzeń gleby spowodowanych ciągłym spadkiem masy impulsu w stosunkowo wąskim łuku testowym, zwłaszcza wzdłuż grzbietów, może zająć dziesięciolecia.