Ciśnienie w kolektorze, znane również jako próżnia w kolektorze, odnosi się do niższego ciśnienia wewnątrz kolektora dolotowego w porównaniu z ciśnieniem atmosferycznym otoczenia na zewnątrz. W zastosowaniach motoryzacyjnych kolektor dolotowy jest elementem przykręcanym do otworów wlotowych silnika za pomocą hermetycznego uszczelnienia, które umożliwia ściśle kontrolowane wprowadzanie powietrza do komory spalania. Kiedy zawory dolotowe są otwierane podczas suwu dolotowego silnika spalinowego, to hermetyczne uszczelnienie i zamknięta lub częściowo zamknięta przepustnica powodują powstawanie podciśnienia w kolektorze.
Ta próżnia w kolektorze ma zasadnicze znaczenie dla prawidłowego działania silnika spalinowego. Na przykład jednym ze sposobów uzyskania optymalnej wydajności paliwowej jest użycie czujnika masowego przepływu powietrza (MAF) lub podobnego urządzenia do dokładnego monitorowania, ile powietrza przepustnica pozwala dostać się do kolektora. Czujnik ciśnienia bezwzględnego w kolektorze dolotowym (MAP) może być również używany do monitorowania rzeczywistego ciśnienia wewnątrz kolektora. Umożliwia to śledzenie ilości wprowadzanego powietrza, gdy zawory dolotowe każdego cylindra są otwarte, a tym samym odpowiednie dostosowanie mieszanki paliwowej.
Ciśnienie kolektora w silniku można wykorzystać do określenia wielu rzeczy, od optymalnych nawyków jazdy po zużyte komponenty, a nawet nieprawidłowy rozrząd. Ciśnienie w kolektorze jest najczęściej mierzone za pomocą wakuometru, który jest podłączony do portu w kolektorze w celu bezpośredniego pomiaru ciśnienia. Wskaźniki te są podane w calach słupa rtęci (Hg) lub milimetrach słupa rtęci (mmHG). Ciśnienie atmosferyczne na poziomie oceanu wynosi około 30 Hg (760 mmHg), podczas gdy ciśnienie w kolektorze w większości prawidłowo pracujących silników będzie mieściło się w przedziale od 15 do 22 Hg (381 do 559 mmHg).
Odczyty próżni powyżej lub poniżej optymalnego zakresu mogą wskazywać na szereg problemów. Na przykład źle osadzone lub spalone zawory mogą objawiać się podciśnieniem, które spada o kilka cali lub milimetrów w regularnych odstępach czasu. Z drugiej strony stale niższe podciśnienie może wskazywać na wyciek podciśnienia lub opóźnienie rozrządu zaworowego. Ciśnienie podciśnienia mierzone na dolnym końcu normalnego widma może jedynie wskazywać na opóźnienie zapłonu, które w wielu przypadkach można skorygować po prostu obracając dystrybutorem.
Oprócz tego, że jest istotnym elementem w sposobie działania silnika spalinowego i doskonałym wskaźnikiem wielu typowych problemów, ciśnienie w kolektorze jest również wykorzystywane jako dodatkowe źródło zasilania. Wykorzystując próżnię kolektora do zasilania różnych urządzeń, można odciążyć układ elektryczny. Wielu producentów samochodów wykorzystuje lub w przeszłości wykorzystywało podciśnienie do zasilania systemów tak różnych, jak klimatyzacja, siłowniki tempomatu, silniki wycieraczek i pompy płynu do spryskiwaczy.