Tokarka pozioma to obrabiarka przeznaczona do cięcia różnych profili w obrotowych elementach stalowych lub drewnianych. Tokarka zazwyczaj składa się z precyzyjnie obrobionego łoża lub podstawy z mechanizmem napędowym i wrzeciennikiem na jednym końcu oraz podtrzymującym konikiem z drugiego. Obrabiany przedmiot jest mocno osadzony w wrzecienniku i szybko obracany wokół własnej osi. Odpowiednia obrabiarka jest następnie dociskana do przedmiotu obrabianego, który wycina wymagany profil. Tokarka pozioma jest szeroko stosowana w operacjach obróbki precyzyjnej i jest dostępna w szerokiej gamie rozmiarów i konstrukcji.
Tokarki są używane w różnych formach od wieków i stały się jednym z fundamentów inżynierii precyzyjnej. W przypadku tokarek poziomych nazewnictwo ma na celu rozróżnienie tokarek z orientacją przedmiotu obrabianego w poziomie lub w pionie. Wszystkie tokarki są zbudowane i działają zgodnie z podstawową wspólną zasadą. Obrabiany przedmiot jest mocowany w obrotowej głowicy napędowej zwanej wrzeciennikiem, która jest napędzana silnikiem. Odpowiednio wyprofilowane narzędzie tnące jest następnie dociskane do przedmiotu obrabianego w celu wykonania odpowiedniego cięcia.
Na tokarce poziomej można wycinać cylindryczne kształty z kwadratowego materiału lub wycinać profile dekoracyjne, takie jak te widoczne na nogach stołów, stojakach na lampy, długopisy i figury szachowe. Precyzyjne części inżynieryjne, takie jak elementy silników, przeguby sferyczne, sprzęt medyczny i części lotnicze, są również toczone na tokarkach poziomych. W rzeczywistości na tych maszynach można wytwarzać prawie wszystkie produkty ze stali i drewna, które mają występy, stożki, rowki lub inne skomplikowane profile. Na tokarce można toczyć nawet wydrążone kubki.
Istnieją dwa główne typy tokarek poziomych: tokarki do drewna oraz tokarki stalowe lub tokarki. Tokarki do drewna są zazwyczaj prostsze i składają się z łoża, wrzeciennika, konika i podpórki na narzędzia. Obrabiany przedmiot z drewna jest bezpiecznie utrzymywany między głowicą a konikiem za pomocą wrzecion ostrogowych. Wrzeciennik napędzany jest silnikiem elektrycznym i obraca obrabiany przedmiot, podczas gdy konik obraca się swobodnie. Odpowiednie narzędzie opiera się na uchwycie narzędziowym i jest przesuwane ręcznie, aby wciąć się w obrabiany przedmiot.
Tokarki stalowe lub silnikowe działają na tej samej zasadzie i składają się z zespołów ogona i wrzeciennika na obu końcach łoża centralnego. Główną różnicą między dwoma typami tokarki jest zespół posuwu narzędzia i wrzeciennik. Wrzeciennik do listew stalowych wyposażony jest w szczęki mocujące obrabiany przedmiot zamiast wrzeciona czołowego. Zespoły tokarek poziomych silnika składają się z siodełka, które obejmuje łoże i jest wyposażone w złożoną podpórkę i imadło narzędziowe. Cały ten zespół jest automatycznie przesuwany wzdłuż osi tokarki za pomocą śruby pociągowej napędzanej silnikiem tokarki.
Stalowa końcówka tokarki jest zamocowana w imaku narzędziowym i jest dociskana do obrabianego przedmiotu za pomocą korb ze śrubą pociągową. Taka konfiguracja pozwala na ekstremalną precyzję wykonywanych cięć, zapewniając jednocześnie bezpieczeństwo i kontrolę podczas cięcia twardego materiału stalowego. Zarówno tokarki poziome do stali, jak i do drewna są dostępne w różnych rozmiarach, mocach znamionowych i stopniach automatyzacji. Obejmują one od małych, stołowych tokarek zegarmistrzowskich po ogromne, w pełni zautomatyzowane tokarki sterowane numerycznie (CNC). We wszystkich przypadkach tokarki mogą powodować poważne obrażenia, jeśli nie są prawidłowo używane, i należy zawsze przestrzegać bezpiecznych praktyk.