Tomografia komputerowa, czyli tomografia komputerowa, to nieinwazyjna metoda obrazowania medycznego stosowana zwykle w procedurach diagnostycznych i leczniczych. Seria przekrojowych zdjęć rentgenowskich jest wykonywana i łączona w celu utworzenia kompleksowego, dwu- lub trójwymiarowego obrazu skanowanego obszaru. Skany CT są również określane jako skany tomografii komputerowej osiowej lub skany CAT.
Tomografia komputerowa jest nieoceniona, ponieważ może skanować i przedstawiać różne rodzaje materii ciała, takie jak kości, tkanki miękkie i naczynia krwionośne. Może również skanować różne części ciała osobno lub może być używany do całkowitego skanowania ciała. Zazwyczaj barwnik wstrzykuje się pacjentowi jako materiał kontrastowy, a następnie umieszcza się go w cylindrycznym tomografie komputerowym, który wykonuje zdjęcia.
Tomografia komputerowa ma szerokie zastosowanie w medycynie. Może wykazywać nowotwory w różnych częściach ciała, pomagając lekarzom mierzyć jego rozprzestrzenianie się i stosować ukierunkowane leczenie. Każdy nieprawidłowy wzrost lub struktury, takie jak torbiele, guzy, ropnie, kamienie nerkowe lub pęcherza moczowego również mogą być wykryte. Skany CT mogą być również wykorzystywane do oceny obszarów urazu i identyfikacji wszelkich uszkodzeń strukturalnych. We wszystkich przypadkach tomografia komputerowa może zapewnić szczegółowe badanie ciała w celu opracowania najlepszego i najdokładniejszego leczenia pacjenta.
Stosowanie tomografii komputerowej w procedurach medycznych ma swoje plusy i minusy. Tomografia komputerowa wymaga większej ilości promieniowania niż tradycyjne zdjęcia rentgenowskie, a im bardziej szczegółowe i złożone jest tomografia komputerowa, tym większą ekspozycję na promieniowanie otrzymuje pacjent. Jednak dla większości pacjentów ryzyko, że problem, taki jak rak, będzie kontynuowany bez kontroli, jest gorsze niż ryzyko związane z narażeniem na promieniowanie. Również jakość tomografii komputerowej jest znacznie wyższa niż tradycyjnego prześwietlenia. Pozwala na szybką identyfikację takich rzeczy jak krwawienie wewnętrzne, którego tradycyjne zdjęcie rentgenowskie nie byłoby w stanie wykryć. Niektóre inne problemy związane z tomografią komputerową są związane z kosztami, ale wraz z postępem technologii koszt tych procedur spada.
Chociaż tomografia komputerowa może dostarczyć zespołowi medycznemu wielu ważnych informacji, są ludzie, dla których nie jest odpowiednia. Promieniowanie, które obejmuje, wyklucza kobiety w ciąży, a wstrzykiwany barwnik wymaga od karmiących matek podjęcia środków ostrożności. Dzieci nie powinny ich dostawać, chyba że jest to konieczne z medycznego punktu widzenia, a nawet wtedy należy w jak największym stopniu unikać wielokrotnego narażenia. Niektórzy ludzie również nie mogą fizycznie zmieścić się w maszynach, więc należy zapewnić zakwaterowanie, aby pomóc tym ludziom. Ponadto niektóre skanowane obszary można również zbadać za pomocą rezonansu magnetycznego lub rezonansu magnetycznego, a zatem nie są warte ryzyka tomografii komputerowej.