Torbiel szyi to przypominająca worek struktura znajdująca się na szyi, wypełniona materiałami płynnymi, gazowymi lub stałymi. Mogą mieć rozmiary od mikroskopijnych do bardzo dużych. W wielu przypadkach torbiel szyi może być mylona z rakiem, ale w przeciwieństwie do guzków rakowych, torbiele są bardzo rzadko powodem do niepokoju i często wymagają niewielkiego leczenia lub wcale.
Istnieją różne przyczyny torbieli szyi, w tym blokady w normalnych przewodach, nieprawidłowości komórek, choroby zapalne lub infekcje. W przeciwieństwie do guzków rakowych, cysty na ogół nie rosną szybko ani nie rozprzestrzeniają się na inne obszary ciała. Kiedy wyczuwa się torbiel lub guzek, istnieją sposoby na odróżnienie guza nowotworowego od torbieli nienowotworowej. Torbiele mają ogólnie gładszy kształt i można je przenosić pod skórą. Rak często ma nieokreślone krawędzie, jest bardzo twardy i nieruchomy.
Pacjenci nie powinni próbować samodzielnie diagnozować torbieli jako łagodnej. Wszelkie guzki na szyi powinny być sprawdzone przez licencjonowanego lekarza. W większości przypadków nie podejrzewa się raka. Innym razem można zlecić biopsję w celu ustalenia, czy torbiel jest rakowa. Torbiele rakowe nazywane są guzami i wymagają natychmiastowej opieki medycznej.
W większości przypadków torbiel szyi nie wymaga leczenia. Pacjentowi można doradzić, aby od czasu do czasu sprawdzał obszar, aby upewnić się, że torbiel nie rośnie. Jeśli torbiel jest bardzo duża i nieestetyczna lub wpływa na inny układ ciała lub przemieszcza żyły lub tętnice w szyi, może być wymagana operacja usunięcia guzka. Czasami torbiel może być oznaką choroby podstawowej, takiej jak problem z tarczycą. W takim przypadku leczenie będzie miało na celu wyleczenie lub leczenie stanu, a nie bezpośrednie leczenie torbieli.
Często torbiel nie ma żadnych zauważalnych objawów poza guzkiem na szyi. W niektórych przypadkach guzek ten może być bolesny lub wrażliwy w dotyku. Gdy torbiele stają się bolesne, pacjentowi zaleca się skonsultowanie się z lekarzem w celu wykrycia przyczyny lub usunięcia torbieli. Czasami torbiel zostanie nakłuwana lub rozcinana, aby umożliwić odpływ płynu w celu zmniejszenia ciśnienia. Jeśli jednak obszar jest wypełniony ropą, a nie płynem, nie jest to uważane za torbiel, ale ropień, który jest również powszechny z tyłu szyi.