Tornister odnosi się do każdego rodzaju torby używanej do przenoszenia lekkich lub średnio ciężkich przedmiotów. Torebka często ma pojedynczy pasek, który nosi się z tyłu i na ramieniu, naprzeciwko torby. Tego typu worki są używane od wieków. Dziś można znaleźć torbę służącą jako torba na książki, jako listonoszka lub do przenoszenia wielu innych rzeczy. Można by spojrzeć na większość toreb na laptopy jako na tornistry, a większość teczek, szczególnie te z paskiem na ramię, jako warianty tornistra.
W przeciwieństwie do aktówki lub torby na laptopa, torba może być po prostu wykonana z bawełnianego płótna i niekoniecznie musi być zapinana na zamek. Czasami torba ma po prostu klapkę materiału, która pasuje do części otwierającej. Może mieć zapięcie na zatrzask, ale wiele z nich po prostu zwisa luźno. Torebka typu tote, inny wariant tornistra jest często otwierany u góry. Może być jednak tylko luźno związany z torbą, ponieważ zamiast paska na ramię ma rączki.
Torby listonoszki, które były noszone przez kilka stuleci, wymagały mocnego zamknięcia i są zwykle wykonane z bardziej odpornego na warunki atmosferyczne winylu, zwłaszcza w dzisiejszych czasach. Zwłaszcza gdy się spieszysz, na rowerze, konno, a nawet na piechotę, nie chcesz niczego, zwłaszcza listów, formularzy czy pieniędzy, zostawiając tę formę tornistra. Nowoczesna torba listonoszka zwykle jest zapinana na zamek błyskawiczny, aby zapewnić bezpieczeństwo przedmiotów.
Torba na książki, z drugiej strony, jest bardziej niezabezpieczona, być może z pojedynczą klapą materiału, którą można łatwo przesunąć lub otworzyć, aby szybko dostać się do książek. Oczywiście bez bezpiecznego zamknięcia możesz ryzykować utratę książek, prac domowych i materiałów eksploatacyjnych. Możesz poszukać torby na książki, która ma klapę z tkaniny, którą można zapiąć lub zapiąć. Zapewni to dodatkowo ochronę przed niepogodą.
Plecak jest pochodną tornistra, ale zamiast na jednym ramieniu noszony jest na dwóch ramionach, dzięki czemu ciężar jest równomiernie rozłożony między ramionami. Dla niektórych może to być wygodniejsze. Oczywiście, gdy torbę nosi się na plecach, plecak trzeba zdejmować, gdy czegokolwiek potrzebujesz, co może być niewygodne.
W ostatnich latach pojawiły się sugestie, że dzieci, które używają zarówno toreb na książki, jak i plecaków, mogą hamować ich wzrost i powodować późniejsze problemy z kręgosłupem i plecami. Ciężar noszenia wielu książek może być uciążliwy, zwłaszcza dla małych dzieci. W tym celu wiele dzieci ma teraz plecaki na kółkach, podobnie jak walizki na kółkach, które nie powodują bólu ramion ani problemów z plecami. Mimo to niektóre dzieci i dorośli wolą torbę jako wygodniejszą, a noszenie plecaka w zatłoczonym szkolnym korytarzu może być sporym przykrym obowiązkiem.