Zioło używane w tradycyjnej medycynie chińskiej, Astragalus membranaceus, pochodzi ze wschodniej Azji. Dawniej był stosowany jako wzmacniacz układu odpornościowego, jako lek na infekcje dróg oddechowych i jako lekarstwo na choroby serca. Badania nad jego skutecznością jako leku wskazują, że może on przynosić korzyści w określonych warunkach, ale od 2011 r. nie ma wystarczających dowodów potwierdzających jego skuteczność i bezpieczeństwo.
Traganek błoniasty znany jest również pod nazwami wyka mleczna, bei qi i huang qi. Dorastając do 36 cali (91 cm) wysokości, roślina ma łodygi z owłosionymi występami i liśćmi parami wzdłuż łodygi. Roślina jest wieloletnia, co oznacza, że rośnie przez wiele lat. W ziołolecznictwie używany jest tylko korzeń, a konkretnie z czteroletnich roślin.
Suszony korzeń można podawać pacjentom w tradycyjnych postaciach, takich jak zupa czy herbata, lub w postaci kapsułek, zastrzyków lub kropli. Trzy główne problemy medyczne, na które tradycyjnie przepisano korzeń, to dysfunkcja układu odpornościowego, infekcje dróg oddechowych i problemy z sercem. Najczęściej lek podaje się w połączeniu z innymi ziołami, które są uważane za korzystne, takimi jak lukrecja lub żeń-szeń.
Badania naukowe ziela nie dowiodły jednoznacznie, że Astragalus membranaceus jest użytecznym lekiem. Niektóre badania wskazują jednak, że ma potencjalnie użyteczne skutki biologiczne. Obejmują one zdolność do obniżania poziomu cukru we krwi i interakcję z układem odpornościowym, co może pomóc organizmowi zwalczać infekcje wirusowe, takie jak przeziębienie, i łatwiej wracać do zdrowia po leczeniu, takim jak naświetlanie, które może osłabiać układ odpornościowy.
Większość twierdzeń o korzyściach zdrowotnych traganka błoniastego nie jest od 2011 r. potwierdzona badaniami naukowymi. Potencjalne zastosowania medyczne, w których zioło może być przydatne, obejmują zapalenie wątroby, problemy z nerkami i katar sienny. Pomimo niektórych badań wskazujących, że zioło jest przydatne w poprawie tych warunków, nie zostały one jeszcze poparte dalszymi badaniami.
Ponieważ dowody na skutki zdrowotne Astragalus membranaceus nie są jeszcze wystarczające, aby ziele to było zaufanym lekiem, nie ma wystarczających dowodów, aby ostatecznie stwierdzić, czy zioło jest bezpieczne w użyciu. Sytuację pogarsza fakt, że zioło to jest zazwyczaj mieszane z innymi ziołami w chińskich środkach leczniczych. Podobnie jak Astragalus membranaceus, blisko spokrewniony gatunek, Astragalus mongholicus, jest również częścią tradycyjnej medycyny chińskiej. Inne gatunki roślin astralagu mogą być niebezpieczne dla zdrowia.