Transponer muzyczny to program komputerowy, który modyfikuje wysokości lub akordy w nowe tonacje. Termin ten może również odnosić się do profesjonalnego muzyka, który ręcznie zmienia tonację lub akord. Programy pozwalają muzykom ustalić, jak zagrać utwór w nowej tonacji, jeśli nie mogą sami dokonać transpozycji lub chcą przyspieszyć proces ręcznej transpozycji.
Odnosząc się do programu komputerowego, transponowanie muzyki wymaga od użytkownika wprowadzenia podstawowych danych o nutach i akordach, które należy transponować. Oznacza to, że osoba wprowadzająca dane musi posiadać podstawową umiejętność czytania muzyki i wykonywania prostych analiz harmonicznych. Gdy program ma te informacje, użytkownik wskazuje, jak chciałby zmodyfikować muzykę.
Jeden rodzaj transpozycji muzycznej nie rozróżnia klawiszy, działa całkowicie na zasadzie interwałów. Na przykład użytkownik może wpisać sekwencję akordów i nakazać programowi podniesienie wszystkiego o interwał jednej tercji. Pozwala to użytkownikowi bardzo szybko ustalić, jakie tony mają grać, ale nie zapewnia użytkownikowi kluczowego kontekstu. Na przykład, jeśli użytkownik wprowadzi akord C-dur za pomocą nut C, E i G i przetransponuje je w górę o kwartę, wynikiem będzie akord F-dur z nutami F, A i C. Akord F-dur występuje naturalnie w tonacjach C, F i B-dur, więc użytkownik musiałby zrozumieć, w jaki sposób akord pasuje do ogólnej mozaiki utworu, aby określić, która tonacja jest odpowiednia.
Drugi rodzaj transpozycji muzycznej pozwala użytkownikowi wskazać oryginalną tonację utworu oprócz nut lub akordów. Program następnie wymaga od użytkownika wybrania klucza, do którego chce zmienić muzykę, na przykład Eb do Bb. Zaletą tych transponerów jest to, że wymagają one mniejszej znajomości konkretnych relacji interwałowych i pokazują wyraźną relację z jednego klucza do drugiego. Niektóre programy mają opcję transpozycji według interwału lub klucza, co preferuje większość ludzi.
Najbardziej zaawansowane transpozycje muzyczne są częścią złożonych, pełnowymiarowych programów do komponowania. Działają na tych samych podstawowych zasadach interwałów lub transpozycji klawiszy, ale muzycy używają QUERTY lub poleceń przypisywania wysokości midi wprowadzanych na klawiaturze muzycznej, a nie prostego tekstu jako danych wejściowych. Innymi słowy, programy mogą tworzyć rzeczywiste zapisy nutowe, które użytkownik może wydrukować lub zapisać w pliku cyfrowym. Użytkownik zazwyczaj może wybrać wszystkie wprowadzone takty, a następnie użyć narzędzi do transpozycji w programie, aby w kilka sekund stworzyć „nową” wersję muzyki.
Odnosząc się do osoby, która transponuje muzykę, zwykle zleca się transponowanie muzyki do transpozycji określonej pracy, której potrzebuje muzyk. Niektórzy transponenci zapisują nuty nuta po nucie, ale wraz z postępem technologii cyfrowej i potrzebą czystej, szybko odtwarzalnej kopii, profesjonaliści rzadko to robią. Większość transponujących używa transponerów komputerowych do wykonania swojej pracy. Transpozycja „z ręki” zwykle występuje wtedy, gdy muzyka jest potrzebna w pośpiechu, muzycy nie mają dostępu do programowego transpozycji i nie oczekuje się, że muzyka będzie potrzebna w jeszcze innej tonacji.
Osoby, które regularnie transponują muzykę, zwykle pracują dla wydawnictw muzycznych. Oprócz wprowadzania oryginalnych danych muzycznych, ich praca obejmuje również formatowanie muzyki i dodawanie niezbędnych szczegółów, takich jak instrukcje dynamiki i tempa. Po transpozycji muzyki firma może odtworzyć transpozycję i wprowadzić ją na rynek. Chociaż jest to miejsce, w którym transpozycja jest wykonywana z największą częstotliwością, każdy przeszkolony muzyk z wykształceniem teoretycznym powinien być w stanie dokonać transpozycji utworu muzycznego.
Transpozycje muzyczne są przydatne w sztuce, ponieważ umożliwiają modyfikowanie muzyki dla różnych instrumentów lub typów głosów. Na przykład, jeśli sopranistka chciała zaśpiewać piosenkę pierwotnie przeznaczoną na alt, mogłaby użyć transpozycji muzycznej, aby określić wysokość lub akordy w tonacji bardziej odpowiedniej dla jej zakresu. Dzięki temu więcej muzyki jest dostępnej dla większej liczby muzyków i jest przydatne do nauczania lub testowania wiedzy z teorii muzyki.