Traszka to półwodny płaz, który wygląda raczej jak skrzyżowanie jaszczurki i żaby, a może bardzo mokrego smoka. Można je znaleźć wokół dróg wodnych w Ameryce Północnej, Azji i Europie. W zależności od gatunku traszki mogą spędzać dużo czasu w wodzie lub mogą żyć głównie na lądzie, w którym to przypadku nazywa się je eftami. Efty są zwykle bardziej ubarwione niż traszki, a także mogą mieć bardziej suchą, bardziej szorstką skórę.
Niektórzy mylą traszki i salamandry. Traszki są w rzeczywistości salamandrami, ponieważ należą do rodziny Salamandridae, ale nie wszystkie salamandry to traszki. Traszka ma długie, smukłe ciało z szerokim ogonem, a większość gatunków ma wilgotną, gładką skórę. Niektóre gatunki są ozdobione grzebieniami i ozdobnymi skrzela, jak np. traszka grzebieniasta. Należy zachować ostrożność podczas obchodzenia się z trastką, ponieważ większość z nich emituje łagodną toksynę, która może podrażniać błony śluzowe. Mogą również przenosić bakterie znajdujące się w ich wodnych domach, podobnie jak inne płazy.
Kiedy traszki składają jaja, pokrywają je warstwą toksycznej galaretki, która ma sprawić, że będą mniej apetyczne dla drapieżników. Niektóre traszki również wychowują swoje młode, dopóki dzieci nie będą wystarczająco dojrzałe, aby samodzielnie wędrować, podczas gdy inne zostawiają młode, aby same sobie radziły. Stworzenia przechodzą przez kilka etapów, zanim osiągną dorosłość, zaczynając jako kijanki, którym później wyrastają nogi, by zamienić się w larwy, a następnie dojrzewając w dorosłe traszki.
Jedną z największych traszek jest salamandra olbrzymia pacyficzna, która może osiągnąć ponad 30 centymetrów długości. W rejonie Pacyfiku występuje również traszka czerwonobrzucha, charakterystyczny gatunek o jasnopomarańczowym do czerwonego brzuchu. Na całym świecie niektóre populacje traszek uważane są za bardzo zdrowe, podczas gdy inne, takie jak grzebieniasta, są zagrożone. Biolodzy monitorują te gatunki w nadziei, że dowiedzą się o nich więcej i, miejmy nadzieję, zapobiegną wyginięciu.
Chociaż mityczna salamandra była w stanie przetrwać pożary, nie dotyczy to traszek. Traszka może również doznać urazu w wyniku niewłaściwego obchodzenia się z nimi, ponieważ większość gatunków wymaga wilgotnej skóry, aby promować wymianę tlenu. Możesz natknąć się na traszki na wolności, badając drogi wodne, zwłaszcza te wokół gęstych lasów. Efty często można znaleźć w chłodnych, wilgotnych miejscach, takich jak pod kłodami i w dobrze nawodnionych ogrodach. Zwierzęta nie powinny być uważane za szkodniki, jeśli je znajdziesz; w rzeczywistości, ponieważ lubią owady i larwy, mogą być całkiem pożyteczne.