Teatr średniowieczny odnosi się do przedstawień teatralnych, które miały miejsce na ogół między 600 a 1600 rokiem n.e. Wiele z tych sztuk opowiadało historie z życia Jezusa Chrystusa, a także inne opowieści z chrześcijańskiej Biblii. Podczas gdy dzieła teatru wczesnośredniowiecznego miały ściśle religijny charakter i wystawiane były w kościołach, w miarę upływu wieków zarówno duchowni, jak i ogólni członkowie społeczności zaczęli wystawiać sztuki na zewnątrz, używając języków narodowych zamiast łaciny, a czasem poruszając się. do tematów bardziej świeckich.
Kontekst historyczny
Przed średniowieczem najważniejsi przywódcy rzymskokatoliccy wierzyli, że tradycyjna gra była szalenie zepsuta, odciągając ludzi od wiary i ku grzechowi. Następnie zakazali występów, aby położyć kres temu, co uważali za niemoralne działania i wiadomości. W tym samym czasie królowe i królowie w wielu krajach zamykały teatry publiczne ze względu na problemy zdrowotne, publiczne lub ekonomiczne — te nie miały być ponownie otwarte aż do renesansu. Ludzie wciąż starali się zapewnić rozrywkę poprzez tańce i małe wędrowne zespoły śpiewaków, gawędziarzy i tym podobnych, ale prawdziwie zorganizowany teatr zatrzymał się z piskiem opon.
Teatr wczesny
Przy regularnym teatrze zakazanym przez Kościół rzymskokatolicki, uważa się, że wystawianie sztuk w średniowiecznej Europie rozpoczęło się w ramach chrześcijańskiego nabożeństwa, w którym księża lub członkowie duchowieństwa wystawiali wczesne przedstawienia w pomieszczeniach, aby kontrolować treść spektaklu. Podczas regularnych mszy osoby te mówiły po łacinie, nie tylko dlatego, że język ten rozpowszechnił się w kościele jako zamiennik starożytnego aramejskiego, hebrajskiego i greckiego, które były powszechne, ale także dlatego, że przywódcy kościoła czuli, że jest on „martwy” status lub odrębność od języka narodowego chroniły go przed zmianą i późniejszą utratą ważnego znaczenia. Zwykli ludzie na ogół nie rozumieli tego, co zostało powiedziane, więc historycy uważają, że wykorzystanie sztuk teatralnych pomogło średniowiecznym chodzącym do kościoła zrozumieć istotę tego, co regularnie głoszono o Jezusie Chrystusie, Biblii czy świętych i męczennikach.
Teatr późniejszy
Większość badaczy uważa, że do 1200 roku przedstawienia teatrów średniowiecznych zostały zmuszone do przeniesienia się na zewnątrz. Do tej zmiany prawdopodobnie przyczynił się rosnący rozmiar i złożoność scenografii oraz innych użytych materiałów, co było czasem wymagane przy bardziej rozbudowanych fabułach. Coraz więcej ludzi przychodziło na przedstawienia, więc wiele średniowiecznych kościołów mogło mieć problem z przyjęciem tłumów. Nie wszystkie scenariusze, które ludzie chcieli zrobić, były również uważane za wystarczająco moralne dla kościoła, więc społeczności mogły zacząć przenosić teatr na zewnątrz, aby umożliwić eksplorację innych wątków i postaci. Przyjmowanie ról osób niezwiązanych z duchowieństwem stało się w porządku, chociaż udział nadal ograniczał się głównie do chłopców i mężczyzn, a aktorzy wygłaszali swoje kwestie w swoim codziennym języku do 1350 roku.
Dzięki przedstawieniom, które nie ograniczały się już do budynków kultu, późnośredniowieczny teatr był świadkiem rozwoju widowiska. Termin ten odnosił się nie tylko do sztuki wystawianej przez ludzi, ale także do ruchomej, kołowej platformy lub wagonu, na którym wystawiano przedstawienie. Typowy wagon z konkursami zapewniał przestrzeń zarówno dla scenografii, jak i ogólnej gry aktorskiej, a także miejsce na zmianę aktorów. Zostały one zaprojektowane tak, aby sztuka trafiała do publiczności, a nie na odwrót. Utrzymywane przez profesjonalne gildie handlowe, ale działające przy wsparciu merytorycznym i przywódczym Kościoła, odegrały zasadniczą rolę w przekazywaniu zarówno chrześcijańskiego przesłania, jak i wczesnych świeckich przedstawień.
Rodzaje sztuk
W średniowieczu ludzie wykonywali trzy główne rodzaje skryptów, w tym moralność, tajemnicę i cud. Pierwszy typ wykorzystywał duszę człowieka jako tło, skupiając się na codziennych zmaganiach zwykłych ludzi, próbujących zachować uczciwość i odrzucić grzech. Zazwyczaj alegoryczne, miały uczyć publiczność, jak zachowywać się w bardziej chrześcijański sposób. Główną cechą tego gatunku jest to, że używał nazw postaci, takich jak Każdy człowiek, Dobre uczynki, Wiedza i Śmierć, aby ułatwić zrozumienie większych życiowych lekcji, które chcieli przekazać dramaturdzy.
Misteria są tak nazwane w odniesieniu do tajemnicy Chrystusa, która jest Jego ostateczną miłością i celem, zbawieniem grzeszników przez Jego cierpienie i śmierć na krzyżu. Zwykle skupiały się na życiu Jezusa, ale mogą zawierać również inne historie biblijne, odnosząc je do obietnic, które Bóg spełnił. W pewnym sensie były to łatwe do zrozumienia, zabawne sposoby przekazywania serca ewangelii odbiorcom, którzy w większości nadal byli analfabetami.
Przedstawienia cudów były ściśle związane z typem misterium, ale skupiały się wokół życia i dzieł świętych. Wiele z nich opierało się na Piśmie Świętym, ale inne opierały się bardziej na pogłoskach i legendach. Jeśli święty miał wyznaczone święto w kościele, przedstawienia dla tego świętego zwykle odbywały się tego dnia, ale ludzie grali je także ogólniej przez cały rok, aby pokazać zarówno wielkość Boga, jak i moc wiary. Często były one tworzone, aby wzmocnić przesłanie uczniostwa i zachęcić ludzi do czynienia dobrych uczynków w imię Jezusa, tak jak podobno czynili to pierwsi apostołowie.
Charakterystyka gry
Niezależnie od tego, na jaki gatunek należał scenariusz w tym okresie, produkcje zwykle nie przedstawiały dokładnie historii lub innych kultur, po prostu dlatego, że komunikacja i podróże były nadal bardzo ograniczone, ograniczając wiedzę ludzi o innych obszarach i społeczeństwach. Często zdarzały się błędy w chronologii, zwykle objawiające się niewłaściwym użyciem konkretnego rekwizytu lub uwzględnianiem postaci, która z powodu lokalizacji lub daty urodzenia nie powinna być obecna. Dramaturdzy lub aktorzy często umieszczają elementy komiksowe w poważnych sztukach lub odwrotnie, aby przekazać chrześcijańskie lub moralne idee, co często stwarzało pewne problemy z przepływem emocji i spójnością fabuły, i które według współczesnych standardów prawdopodobnie zostałyby uznane za bardzo drażniące. Niebo i piekło były zwykle przedstawiane jako niezachwiane stałe, a Ziemia była jedynie miejscem, w którym ludzie mogą żyć bardzo tymczasowym życiem, aż do powrotu Chrystusa i ostatecznego sądu przed Bogiem.
Inscenizacja
Przed rokiem 1200, kiedy teatr średniowieczny był ograniczony do kościoła i członków duchowieństwa, aktorzy skupiali większość swojej akcji wokół określonych obszarów kościoła lub fragmentów scenografii zwanych rezydencjami lub stacjami. Reprezentowały one różne miejsca w fabule, takie jak stajnia, w której urodził się Jezus, czy zakątek nieba. Przestrzenie, w których aktorzy grali wokół tych stacji, nazywano płaskowyżami. Ludzie w przedstawieniu przemieszczali się z miejsca na miejsce, gdy historia się rozwijała, a publiczność często podążała za nimi, aby upewnić się, że dobrze widzieli i słyszeli.
Idea rezydencji i płaskowyżu przetrwała nawet wtedy, gdy przedstawienia przeniosły się poza kościół, chociaż te na wozach korowodowych były znacznie bardziej ograniczone, ponieważ ilość dostępnego miejsca była ograniczona do wymiarów platformy wagonu. Zarówno we wczesnym, jak i późnośredniowiecznym teatrze postrzeganie Ziemi jako tymczasowego miejsca zamieszkania lub przejścia między niebem a piekłem zazwyczaj skutkowało ustawieniem rezydencji i płaskowyżów, w których niebo i piekło znajdowały się na przeciwległych końcach przestrzeni, a Ziemia pośrodku. Aby osiągnąć efekty specjalne w zabawach plenerowych, takich jak latające anioły i znikający ludzie, ludzie polegali na takich elementach, jak zapadnie i proste maszyny, które z czasem stawały się coraz bardziej złożone i wyrafinowane.
Kostiumy
Pierwsi aktorzy w tym okresie zwykle nosili swoje szaty służbowe lub proste kostiumy, takie jak szaty, ponieważ sztuki były uważane za część nabożeństw. Gdy występy przeniosły się na zewnątrz i obejmowały więcej członków społeczności, bardziej wymyślne kostiumy stały się bardziej akceptowalne. Przez większość czasu były to zwykłe ubrania z pewnymi specjalnymi dodatkami, które wyjaśniały rolę lub fabułę, ponieważ tworzenie nowych ubrań było drogie, ale czasami trupa miała wystarczająco dużo funduszy, aby zrobić nowe, luksusowe rzeczy do noszenia na określone części.