Samolot trójsilnikowy to samolot z napędem tłokowym lub odrzutowym, wykorzystujący trzy silniki lub silniki. Po raz pierwszy zastosowany we wczesnych samolotach śmigłowych, konstrukcja trójsilnikowa umieszczała silnik na każdym skrzydle i montowano go pośrodku na dziobie samolotu. Stosowany w szerokiej gamie projektów, od samolotów transportujących pocztę po samoloty towarowe i pasażerskie, konstrukcja trójsilnikowa okazała się bezpiecznym i godnym samolotem. Typowe zastosowania odrzutowe konstrukcji trójsilnikowej mają silnik odrzutowy zamontowany na każdym skrzydle i jeden w ogonie; jednak niektóre wersje używają silnika po obu stronach ogona, z trzecim silnikiem umieszczonym wyżej w ogonie i wyśrodkowanym nad kadłubem.
Jeden z najpopularniejszych samolotów trójsilnikowych produkowanych w latach 1920. i 1930. XX wieku pochodził z firmy Ford Motor Company. Amerykański samolot trójsilnikowy Ford był używany na całym świecie do obsługi ładunków i pasażerów. Wykorzystując trzy duże, promieniowe silniki tłokowe i śmigła wykonane z drewna lub aluminium, trójsilnik Forda okazał się wartościową i niezawodną konstrukcją samolotu. Samolot Forda, pieszczotliwie nazywany „Tin Goose”, był używany w kilku zastosowaniach wojskowych w wielu różnych krajach na całym świecie. Zaufanie, jakim obdarzyło samolot tak wiele oddziałów wojskowych na całym świecie, potwierdziło niezawodność konstrukcji trójsilnikowej.
Firma produkcyjna Fokker stworzyła kolejny słynny trzysilnikowy samolot, który wzbudził kontrowersje, które wciąż otaczają samolot i jego załogę. Admirał Richard Byrd, pełniący funkcję nawigatora wraz z pilotem Floydem Bennettem, twierdzi, że dotarł do Bieguna Północnego w 1926 roku na trójsilnikowym samolocie zbudowanym przez Fokkera. Wyczyn ten, choć przez niektórych kwestionowany, dowiódł niezawodności konstrukcji w ekstremalnych warunkach pogodowych. W oparciu o projekt Forda samolot Fokker okazał się również niezawodnym samolotem i znalazł zastosowanie na całym świecie.
Firma Ford mogła zapoczątkować popularność samolotów trzysilnikowych, ale firmy takie jak Boeing i Douglass przeniosły ten projekt do ery odrzutowców. Popularne wśród komercyjnych usług pasażerskich samoloty wyposażone w silniki odrzutowe z trzema silnikami montowanymi na ogonie latają po całym świecie, oferując bezpieczne i niezawodne loty. Pasażerowie mogą cieszyć się relaksującym zakwaterowaniem na pokładzie samolotu wyposażonego w trzy silniki odrzutowe, którego wcześni inżynierowie Forda nie mogli sobie wyobrazić. Ciepło, klimatyzacja i filmy podczas lotu są połączone z lodowato zimnymi napojami, parującą gorącą kawą i gorącymi posiłkami, a wszystko to oferowane podczas podróży kilkaset razy szybciej niż stary samolot śmigłowy.