Fundusze zbiorowe to fundusze inwestycyjne tworzone przez inwestorów instytucjonalnych. Ogólnie rzecz biorąc, zostanie utworzony w celu angażowania się w transakcje inwestycyjne, które wiążą się z dużą ilością zasobów. Ideą tego jest połączenie siły nabywczej instytucji członkowskich tak, aby inwestorzy mogli angażować się w transakcje finansowe, które nie byłyby możliwe do zrealizowania indywidualnie.
Wiele różnych typów inwestorów instytucjonalnych decyduje się na zaangażowanie w inwestowanie oparte na wspólnym zaufaniu. Tak znani inwestorzy, jak towarzystwa funduszy inwestycyjnych, towarzystwa ubezpieczeniowe, fundusze emerytalne, banki inwestycyjne i domy maklerskie, to przykłady inwestorów, którzy mogą zdecydować się na udział w tego typu funduszach powierniczych. Takie postępowanie często skutkuje większymi zwrotami dla instytucji, co z kolei przyniesie korzyści dla bazy klientów każdego inwestora instytucjonalnego.
Jest kilka korzyści związanych z byciem częścią zbiorowego trustu. Najbardziej oczywisty dotyczy procesu realizacji zleceń inwestycyjnych. Ponieważ połączenie inwestorów umożliwia angażowanie się w większe transakcje, zwiększają się szanse na uzyskanie zdrowego zwrotu. Wraz ze zwiększonymi możliwościami inwestycyjnymi, trust często musi radzić sobie z mniej ochronnymi przepisami niż inni inwestorzy. Wynika to z przekonania, że inwestorzy instytucjonalni dysponują zarówno zasobami, jak i wiedzą, aby odpowiednio chronić swoje interesy.
Zaufanie zbiorowe może być trwałą spółką lub zostać utworzone wśród wyselekcjonowanej grupy inwestorów w celu stworzenia tymczasowego funduszu inwestycyjnego na określony cel. Warunki włączenia do trustu zostaną określone w dokumentach założycielskich partnerstwa. Gdy fundusz jest rozumiany jako umowa tymczasowa, dokumenty często określają również czas trwania partnerstwa, a także dopuszczają możliwość przekształcenia się związku w coś bardziej trwałego po spełnieniu pierwotnego powodu zaufania.