Tsoureki to rodzaj chleba plecionego, tradycyjnie podawanego w Grecji z okazji Wielkanocy. Kilka sąsiednich krajów wytwarza również tradycyjny chleb wielkanocny, który jest fizycznie identyczny z tsoureki, taki jak choreg w Armenii i chorek w Turcji. Chleb ten tradycyjnie podaje się podczas łamania postu wielkopostnego, a bochenki tsoureki można również wymieniać w Niedzielę Wielkanocną jako dar przyjaźni i dobrej woli wśród Greków. W szczególności rodzice chrzestni mają tendencję do dawania tsoureki swoim chrześniakom.
Ciasto używane w tsoureki jest bogate w jajka, co czyni je podobnym do żydowskiej chałki i innych jajecznych tradycyjnych chlebów wyrabianych na całym świecie. Podobnie jak chałka, ciasto na tsoureki jest lekko drożdżowe, a dobrze zagniecione i przygotowane chleb jest lekki, puszysty i bardzo bogaty. Tradycyjnie, po upieczeniu, ufarbowane na czerwono jajko wkłada się do zagłębienia w warkoczu chleba. Czerwone jajka są ważną częścią prawosławnej tradycji wielkanocnej, symbolizującej krew Chrystusa, odrodzenie i odnowę.
Liczne regionalne odmiany tsoureki wykorzystują asortyment aromatów. Do ciasta można na przykład dodać esencję pomarańczową lub waniliową, a niektórzy Grecy dodają do ciasta mastyks lub mahlab, aby uzyskać charakterystyczny smak. Suszone owoce i orzechy można również dodać do chleba lub posypać na wierzchu. Stosowanie sezamu lub maku na wierzchu chleba również nie jest rzadkością.
Tradycyjnie Grecy robią tsoureki w Wielki Piątek lub Wielki Czwartek, aby upewnić się, że jest gotowe do spożycia w Wielkanoc. W wielu społecznościach Grecy uczestniczą w nabożeństwie o północy, aby uczcić zmartwychwstanie Chrystusa i wynikające z tego oświecenie dla chrześcijan. Po tych nabożeństwach Grecy przerywają post z posiłkiem, który tradycyjnie obejmuje zarówno czerwone jajka, jak i tsoureki, które w odniesieniu do Chrystusa jest również czasami nazywane Chlebem Objawienia Pańskiego.
Aby zrobić tsoureki, możesz użyć dowolnego przepisu na chleb jajeczny, na przykład ciasta na chałkę. Po pierwszym wyrośnięciu ciasta podziel je na zwoje i zapleć według uznania. Tsoureki nie ma określonego kształtu, choć wiele osób lubi formować je w wieńce lub zwoje. Pozwól chlebowi wyrosnąć, a następnie posmaruj go jajkiem i posyp orzechami lub nasionami, jeśli chcesz. Piecz chleb w zalecanej temperaturze, aż stanie się złotobrązowy i podawaj na ciepło lub poczekaj, aż chleb całkowicie ostygnie przed owinięciem. Tsoureki dobrze komponuje się z poranną kawą i herbatą, a także tworzy doskonałe francuskie tosty.