Turbowentylator to rodzaj układu sprężania powietrza stosowanego w większości samolotów odrzutowych od 2011 r., a także w niektórych samochodach o wysokich osiągach, łodziach lub specjalistycznych pojazdach napędzanych powietrzem, takich jak poduszkowce lub śmigłowce z turbowentylatorem. Jest uważany za ulepszenie w stosunku do silników turboodrzutowych lub turbośmigłowych przy normalnych prędkościach samolotów komercyjnych ze względu na zwiększoną wydajność paliwową i redukcję hałasu, a turbowentylatorowy silnik turbiny gazowej jest również stosowany w wielu poddźwiękowych samolotach wojskowych. Najwcześniejszy turbowentylatorowy odrzutowy silnik odrzutowy został wyprodukowany w 1943 r., ale problemy z wydajnością i niezawodnością wczesnych konstrukcji w porównaniu z silnikami turboodrzutowymi opóźniły ich rozpowszechnienie do lat 1960. XX wieku.
Podstawowa konstrukcja silnika turbowentylatorowego ma zamontowaną z przodu turbinę, która wciąga powietrze i kieruje je w dwóch kierunkach. Niewielka część powietrza jest kierowana do centralnej komory spalania, gdzie jest ogrzewana przez spalanie paliwa i wyrzucana przez dyszę strumieniową z tyłu w celu uzyskania ciągu. Pozostałe powietrze jest kierowane wokół komory spalania w celu zmieszania się ze spalinami z procesu spalania, ponieważ turbina wydechowa odprowadza je z komory. Zwiększa to siłę ciągu silnika, zmniejsza poziom hałasu i jednocześnie chłodzi komorę spalania. Takie silniki są znane jako turbowentylatory obejściowe, w których stosunek powietrza omijanego kierowanego wokół silnika do powietrza używanego do spalania wynosi od 8 do 1 lub więcej.
Wynalezienie silnika turbowentylatorowego było znaczącym ulepszeniem w porównaniu z silnikami tłokowymi, ponieważ kierunek ruchu silnika był w jednym kierunku obrotowym, co zmniejszyło ogólne wibracje samolotu. Podczas gdy wszystkie części prostego silnika turbowentylatorowego obracają się z tą samą prędkością, bardziej zaawansowane silniki od 2008 r. są wyposażone w system sterowania skrzynią biegów, który zwiększa ich wydajność paliwową o 12% lub więcej, a także zmniejsza hałas i emisję spalin nawet o 50% . Te turbowentylatorowe skrzynie biegów próbują dopasować prędkość omijanego powietrza do prędkości samego samolotu, gdzie wcześniejsze projekty wykorzystywały zwiększoną prędkość omijanego powietrza do napędzania turbiny wydechowej w celu uzyskania dodatkowego ciągu. Kontrolując każdą część procesu sprężania i wydechu indywidualnie, poziom wydajności silnika można dostosować do prędkości i położenia samolotu, zwiększając ogólną wydajność.
Samoloty wojskowe, które mogą latać z prędkością ponaddźwiękową 1.6 MACH lub wyższą i potrzebują wysokiej wydajności, wykorzystują hybrydowe wersje turbowentylatorów. Przy prędkościach naddźwiękowych silniki odrzutowe o prostszej konstrukcji, takie jak silniki turboodrzutowe lub strumieniowe, mają znacznie wyższy stosunek ciągu do masy niż turbowentylatorowe, ale radzą sobie słabo przy prędkościach poddźwiękowych. Te silniki lotnicze mają zatem dodatkowe cechy, takie jak dopalacze i ciąg wektorowy. Dopalacze wtłaczają dodatkowe paliwo za turbiny samego silnika i zapalają go, dając samolotowi potężny wzrost ciągu do manewrów powietrznych z dużą prędkością. Ciąg wektorowy jest również używany do kontrolowania położenia samolotu przez dodanie ruchomych dysz wylotowych w silniku turbowentylatorowym, w których można zmieniać kąt wylotu spalin. Może to pomóc w ostrych zakrętach w powietrzu, pionowym starcie, takim jak odrzutowiec Harrier, lub stworzeniu ciągu wstecznego, aby szybko zatrzymać samolot na krótkim pasie startowym.