Układanie rur to proces, w którym długie odcinki rur są instalowane i ustawiane w taki sposób, aby można je było zespawać. Rurociągi mogą być układane nad ziemią, pod ziemią i pod wodą. Ten proces jest zwykle wykonywany przez profesjonalnych pracowników budowlanych, specjalnie przeszkolonych w zakresie układania rur.
Wiele gałęzi przemysłu wykorzystuje rurociągi jako środek transportu różnych materiałów, takich jak ropa, woda, gaz ziemny i ścieki miejskie. Firmy naftowe wykorzystują ogromne ilości rurociągów do transportu ropy naftowej z pierwotnego źródła odwiertu do zbiorników magazynowych. Te odcinki rur muszą wytrzymać stresy pogodowe i znaczne ciśnienie, ponieważ często znajdują się wiele mil pod ziemią lub oceanem.
Rury w ziemi są zwykle instalowane w wykopach kwadratowych. Szerokość i głębokość wykopu często zależy od rozmiaru rury. Rury są wybierane na podstawie substancji, którą będą przenosić i mogą być wykonane ze stali lub żelaza.
Po umieszczeniu rury w wykopie często pokrywa się ją pewną ilością materiału zasypowego. Wykop może być wypełniony do połowy wysokości rury lub rura może być całkowicie zakryta. Luźna wierzchnia warstwa gleby, piasek, żwir i drobny kamień mogą stanowić mieszankę zasypki używaną do przykrycia rury.
Układanie rur pod wodą jest na ogół znacznie trudniejsze niż na powierzchni. Ten rodzaj konstrukcji wymaga wysoko wyszkolonych wykonawców i specjalistycznego sprzętu. Rurociągi podwodne mogą znajdować się wiele mil pod powierzchnią wody i muszą wytrzymać ciśnienie wody, ekstremalne różnice temperatur i rozkład wynikający z interakcji z morską roślinnością. Ci, którzy wykonują właściwe układanie rur, są często szkoleni w technikach nurkowania i wykorzystują sprzęt hydrauliczny do wykonania zadania.
Rury są przewożone w morze na specjalnie zaprojektowanych do tego celu statkach do układania rur. Statki te są konstruowane do załadunku i przechowywania dużych podwodnych rur i sprzętu niezbędnego do opuszczenia ich na dno oceanu. Rury są zazwyczaj dokładnie sprawdzane podczas procesu załadunku i transportu, aby upewnić się, że przed ich montażem nie wystąpią żadne uszkodzenia.
Rurociągi podwodne ulegają z czasem degradacji ze względu na ekstremalne warunki, w jakich się znajdują. Wymagają regularnej naprawy i wymiany, aby zapewnić odpowiedni transport materiałów. Nieregularne serwisowanie tego typu rurociągu może skutkować całkowitą awarią systemu rurowego i utratą transportowanych materiałów. Wyciek oleju, który ma miejsce na morzu, jest przykładem awarii rury w systemie podwodnym.