Banjo ukulele, lub banjolele, jak to się często nazywa, to czterostrunowy instrument muzyczny, który wykorzystuje szyjkę ukulele przymocowaną do miniaturowego ciała podobnego do banjo. W przeciwieństwie do niektórych instrumentów strunowych, które czasami mogą mieć bezprogową szyję, banjolele zawsze wykorzystuje w projekcie podstrunnicę z progiem. Unikalna konstrukcja banjo ukulele łączy małą szyjkę ze znajomym tonem i charakterystycznym dźwiękiem banjo. Korpus instrumentu może być otwarty lub zamknięty. Instrument muzyczny jest wykonany głównie z materiałów drewnianych, jednak niektóre metalowe korpusy zostały wyprodukowane, choć na bardzo ograniczoną skalę.
Łącząc 16-progową szyję ukulele z niewielkim korpusem banjo, ukulele banjo wydaje charakterystyczny dźwięk podczas gry. Powszechnie wyposażone w nylonowe struny i syntetyczną główkę na korpusie, oryginalne struny do banjo ukulele były wykonane z kociego jelita, podczas gdy głowa była tradycyjnie wykonana ze skóry cielęcej. Nowoczesne banjo ukulele jest czasami wyposażone w trzecią strunę i jest zwykle strojone w stroju C lub D, lub tak zwanym stroju „mój pies ma pchły”. W przeciwieństwie do banjo, na którym gra się trzema palcami w stylu kostkowania, na banjolele uderza się w taki sam sposób jak na ukulele, albo palcami, albo kostką.
Banjo ukulele było używane przez wielu ważnych autorów piosenek i kompozytorów we wszystkich rodzajach gatunków muzycznych, od stand-upów i muzyki klasycznej po współczesny country i rock and roll. Sięgając od Wielkiej Brytanii do Stanów Zjednoczonych, ukulele z banjo było używane przez takich muzyków jak George Harrison z The Beatles i Brian May z Queen’s. Amerykańscy artyści muzyczni Wendell Hall i Roy Smeck również używali tego małego instrumentu z dużym powodzeniem.
Muzyka zazwyczaj napisana na ukulele może być łatwo transponowana do użycia z banjolele. Piskliwe, czasem wysokie nuty tego instrumentu dodają nuty Dixielandu lub bluegrassu do niektórych rodzajów muzyki. Ukulele banjo osiągnęło szczyt popularności w latach 1920. i 1930. XX wieku; jednak pozostaje wspólnym elementem wielu dużych zespołów smyczkowych i orkiestr na całym świecie.
Wielu graczy na banjo ukulele woli naturalne głowy w porównaniu z wersjami syntetycznymi. Głowa jest przykryciem na powierzchni dużego okręgu u podstawy szyjki instrumentu. Niektórzy gracze twierdzą, że naturalne głowy mają podczas grania bogatsze i tradycyjne głębsze brzmienie.