Ulmus parvifolia, najczęściej znany jako wiąz chiński, jest wytrzymałym drzewem o smukłym pniu, profilu w kształcie wazonu i charakterystycznej złuszczającej się korze, która nadaje mu cętkowany, wielobarwny wygląd. Ta odmiana wiązu pochodzi z Chin, Korei, Wietnamu i Japonii i była uprawiana na całym świecie, po raz pierwszy pojawiła się w Europie w XVIII wieku. Jej małe, ząbkowane liście, które rozpościerają się w szeroki baldachim delikatnie zwisających gałęzi, mogą pozostać wiecznie zielone w cieplejszym klimacie, ale w większości regionów są liściaste. Jednak nawet w chłodniejszym klimacie liście Ulmus parvifolia mogą pozostawać na drzewie od pierwszego pączkowania w marcu do grudnia lub stycznia. W tych chłodniejszych regionach kolory liści zmieniają się późną jesienią, od zwykłej ciemnej zieleni do zróżnicowanej palety, zawierającej odcienie fioletu, żółci i czerwieni.
Ulmus parvifolia, zdolny do rozwoju na większości gleb, jest mocnym, szybko rosnącym drzewem, które wymaga niewielkiej pielęgnacji i konserwacji, zwykle nie wymaga nic więcej niż przymocowanie nowego drzewka do palika, aby zachęcić je do prostego wzrostu. Drzewo dobrze rośnie w środowiskach miejskich i podmiejskich i może dobrze się rozwijać na obszarach, w których występuje zanieczyszczenie powietrza, susza i słabe odprowadzanie wody. Jest bardziej odporny na holenderską chorobę wiązów niż inne gatunki wiązów, aw niektórych regionach zastępuje rodzime wiązy, które padły na tę chorobę. Ulmus parvifolia może rosnąć do wysokości 80 stóp (24.4 m), ale dojrzałe drzewa częściej mają od 40 do 50 stóp (12.2 do 15.2 m). Te cechy sprawiły, że drzewo jest popularnym wyborem do kształtowania krajobrazu wzdłuż ulic mieszkalnych, dziedzińców i placów oraz na wyspach parkingowych.
Większość gatunków wiązów kwitnie i wydaje nasiona na wiosnę, ale Ulmus parvifolia owocuje dopiero późną jesienią. Ten owoc, zwany samarą, ma papierowe skrzydło wystające z owocu i przypomina ostrze helikoptera. Kształt samary pozwala na łatwe noszenie jej przez wiatr, dzięki czemu nasiona odrastają od drzewa macierzystego.
W niektórych regionach świata Ulmus parvifolia zbyt skutecznie rozsiewa swoje nasiona. Na przykład w Afryce Południowej drzewo stało się inwazyjne i ma szkodliwy wpływ na rodzime życie roślinne. Ta inwazyjna tendencja została również zauważona w częściach Ameryki Północnej i Australii, choć nie w tym samym stopniu.