Umowa opieki osobistej, zwana również umową opiekuna, jest rodzajem umowy dotyczącej usług osobistych w branży opieki zdrowotnej. Opiekunowie są zaangażowani w świadczenie określonych usług osobom z problemami medycznymi lub starszymi, zwykle w domu, w zamian za pieniądze. Tego rodzaju umowy mogą być ustne, chociaż z wielu powodów preferowane są umowy pisemne. Najczęściej odbiorcą usług jest osoba starsza, a pisemna umowa jest najłatwiejszym sposobem wykazania, że wymiana pieniędzy na usługi została zainicjowana bez zbędnego nacisku lub przymusu.
Często osoby starsze lub mające problemy zdrowotne mogą chcieć pozostać w swoich domach, zamiast ponosić koszty i niedogodności związane z mieszkaniem w zarządzanej placówce opiekuńczej. Dotyczy to zwłaszcza osób starszych, które mogą nie być w stanie samodzielnie zaspokoić swoich codziennych potrzeb życiowych w domu. Opiekunowie świadczą szereg usług w ramach tego rodzaju umowy, od sprzątania domu i zakupów spożywczych po załatwianie sprawunków i pielęgnację osobistą.
Praktycznie każdy może być opiekunem w ramach umowy o opiekę osobistą. Opiekunem może być profesjonalista, na przykład pielęgniarka lub pomoc domowa, albo członek rodziny. Gdy opiekun jest członkiem rodziny, istnienie pisemnej umowy o opiekę osobistą może wspierać wszelkie ustalenia dotyczące rekompensaty, które mogą istnieć w zamian za pomoc. Na przykład starszy rodzic może dokonać płatności ryczałtowych lub pozostawić większą część swojego majątku dziecku, które zgodzi się zapewnić mu opiekę. W przypadku sporu między rodzeństwem dotyczącego zasadności przeniesienia majątku, pisemna umowa o higienę osobistą może znacznie przyczynić się do ustalenia intencji stron.
Istnieje szereg korzyści z wdrożenia pisemnej umowy o opiekę osobistą, nawet jeśli umowa dotyczy członków rodziny. Umieszczenie warunków na piśmie stwarza formalny wydatek, który pomniejsza majątek usługobiorcy. W przypadku osoby starszej ten wydatek może umożliwić jej zakwalifikowanie się do świadczeń rządowych z limitem dochodów, takich jak program Medicaid w USA. Jednak po sformalizowaniu umowy w ramach umowy o opiekę osobistą, opiekun może być uważany za pracownika. W takim przypadku obie strony ponoszą odpowiedzialność za podatki od zatrudnienia.
Właściwa umowa o opiekę osobistą powinna być sporządzona na piśmie przed rozpoczęciem ustaleń. Dokument powinien określać zakres usług opiekuna, a konkretnie szczegółowo określać pakiet kompensacyjny. Należy omówić metodę i częstotliwość płatności, a także wskazać, kto będzie odpowiedzialny za płacenie podatków od zatrudnienia. Co najważniejsze, umowa powinna wskazywać, kiedy iw jaki sposób umowa zostanie rozwiązana oraz w jakich okolicznościach umowa może zostać anulowana przez którąkolwiek ze stron.