Umowa o zachowaniu poufności (NDA) to umowa prawna między stronami zaangażowanymi w relację, w której mogą być wymieniane tajemnice handlowe, wymagająca od jednej lub obu stron zachowania poufności tych tajemnic. Umowy NDA mogą być napisane dla jednej lub obu stron, w zależności od charakteru relacji, a niektóre zawierają klauzulę stwierdzającą, że istnienie umowy NDA również powinno być utrzymane w tajemnicy, aby uniknąć przyciągania uwagi. Takie dokumenty najczęściej spotyka się w relacjach biznesowych, gdzie firmy chcą chronić poufne informacje, ale także muszą udostępniać je wybranym osobom, aby osiągnąć cele.
W typowym NDA umowa definiuje informacje poufne, generując listę konkretnych tematów objętych umową oraz określając ewentualne wyjątki od umowy. Na przykład, jeśli firma farmaceutyczna zleca produkcję leku zastrzeżonego innej firmie, może być konieczne, aby niektórzy pracownicy znali formułę. Dokument musi również zawierać termin określający, jak długo ludzie są zobowiązani do ochrony informacji, oraz określać oczekiwane obowiązki strony podpisującej, w tym konieczność podjęcia rozsądnych środków ostrożności w celu ochrony poufności informacji.
Umowy NDA są czasami używane, gdy firmy rozważają fuzje i przejęcia, aby zapobiec wyciekowi informacji do członków społeczeństwa lub inwestorów. Ludzie mogą zostać poproszeni o podpisanie takich dokumentów, gdy rozpoczynają pracę w firmie, a takie umowy są również widoczne, gdy nawiązywane są relacje biznesowe między firmami a dostawcami i podwykonawcami. We wzajemnych umowach obie strony dzielą się informacjami poufnymi i chcą mieć pewność, w jaki sposób informacje będą obsługiwane i przetwarzane.
Obowiązki wobec NDA nie są całkowicie jednostronne. Strona posiadająca informacje poufne również musi podjąć kroki w celu ich ochrony. Jeśli firma nie zabezpieczy informacji poufnych lub zastrzeżonych, strony, które podpisały umowę NDA, mogą argumentować, że ponieważ firma już naruszyła zabezpieczenia, nie są już zobowiązane do honorowania wniosku o zachowanie poufności. Firmy muszą wykazać swoje zaangażowanie w zachowanie poufności poprzez odpowiednie zabezpieczenie informacji.
W przypadku prośby o podpisanie umowy NDA wskazane jest uważne zapoznanie się z dokumentem, aby zrozumieć, jakiego rodzaju informacje są objęte, w jaki sposób należy je zabezpieczyć, komu można je udostępnić w ograniczonych okolicznościach i jak długo będzie obowiązywać umowa . Jeśli klauzule są niejasne, dokument może przejrzeć prawnik, który może również udzielić informacji o skutkach różnych aspektów umowy.