Urządzenie do akwizycji języka (LAD) to nazwa nadana teoretycznej części mózgu mającej w sobie wrodzoną zdolność do przyswajania i rozpoznawania pierwszego języka. Przedstawione jako teoria przez językoznawcę Noama Chomsky’ego, urządzenie do akwizycji języka miało być siedzibą uniwersalnej składni wspólnej dla wszystkich ludzi. Ta teoria o wrodzonych podstawach formułowania języka, niezależnie od języka ojczystego, którym posługuje się dziecko, została ostro skrytykowana przez behawiorystów i innych zwolenników poglądu, że za przyswajanie języka odpowiedzialne są środowisko i wychowanie.
Teoria LAD zakłada, że lista dopuszczalnych struktur zdaniowych — to jest możliwych kombinacji podmiotów, czasowników, przedmiotów i modyfikatorów — jest znana dzieciom w chwili narodzin. Chociaż dzieci rzadko doskonalą gramatykę mówioną we wczesnych latach, teoria LAD twierdzi, że dzięki fragmentom zdań i działaniom na podstawie zdań zwykłej ludzkiej mowy oraz wrodzonych uniwersalnych reguł gramatycznych, dzieci są w stanie rozwinąć pełny język w ciągu zaledwie kilku krótkich lat . Zgodnie z teorią LAD dziecko nie kończy swoich wczesnych lat tylko bezsensownie powtarzając słowa i frazy, ale obserwując odmiany gramatyczne i zasady uzupełniające, aby konstruować nowe odmiany struktury zdania.
Teoria urządzenia do akwizycji języka została po raz pierwszy wprowadzona w latach pięćdziesiątych. Noam Chomsky powiązał to z natywistyczną teorią języka, która głosiła, że ludzie mają wrodzoną zdolność lub instynkt pomagania w przyswajaniu języków ojczystych. Stało to w opozycji do behawiorystycznych teorii uczenia się przedstawionych przez BF Skinnera, które nie dopuszczały takich biologicznych instynktów u gatunku ludzkiego. Aby oprzeć się na teoriach natywistycznych, Chomsky zapewnił, że wszyscy ludzie muszą wykorzystać LAD, aby przyswoić sobie język.
W latach 1970. dalsze badania na MIT, gdzie Noam Chomsky uczył lingwistyki, zaczęły odchodzić od teorii urządzenia do akwizycji języka. Ponieważ nowe języki były dogłębnie badane, uniwersalne cechy, o których mówił Chomsky, nie pojawiły się. W latach 1990. Chomsky przeniósł się do wrodzonych zasad i parametrów ograniczeń, aby wyjaśnić nabywanie języka przez niemowlęta. Większość językoznawców uznała tę teorię za wiarygodną. Językoznawcy kontynuowali jednak badania nad nawykami językowymi dzieci, a szybkość i łatwość, z jaką dzieci przyswajają język, nie zostały jeszcze w pełni wyjaśnione.