Uszkodzenie nerwu łokciowego to uszkodzenie lub dysfunkcja nerwu łokciowego, długiego nerwu w ramieniu, który rozciąga się od barku do nadgarstka. Nerw łokciowy jest podatny na uszkodzenia, ponieważ znajduje się blisko powierzchni ciała, biegnąc wzdłuż zewnętrznej części ramienia w poprzek łokcia. Nerw łokciowy sygnalizuje ruch i czucie w dłoni, zaopatrując czwarty i piąty palec.
Aby lepiej zrozumieć wpływ, jaki nerw łokciowy może mieć na całe ramię, zastanów się, co się stanie, gdy uderzysz łokciem o twardą powierzchnię. Zabawna kość, jak to się czasem nazywa, to miejsce na łokciu, w którym krzyżuje się nerw łokciowy, a bezpośrednie uderzenie powoduje chwilowe bolesne mrowienie w ramieniu. Kiedy tak się dzieje, jest to tylko łagodny ostry uraz nerwu łokciowego, ale poważne uderzenie lub nadużycie może spowodować podobne, ale przewlekłe objawy.
Uszkodzenie pojedynczego nerwu lub grupy nerwów, na przykład nerwu łokciowego, określa się mianem mononeuropatii. Uszkodzenie nerwu łokciowego może być wynikiem bezpośredniego uszkodzenia nerwu lub ucisku nerwu spowodowanego obrzękiem, stanem zapalnym lub długotrwałym uciskiem. Uszkodzenie nerwu może być natychmiastowe w przypadku urazu lub urazu, takiego jak złamanie lub zwichnięcie łokcia, ale często zdarza się z czasem z powodu kompresji.
Objawy uszkodzenia lub dysfunkcji nerwu łokciowego obejmują ból ramienia, zwłaszcza barku, mrowienie lub drętwienie czwartego i piątego palca oraz osłabienie lub utratę koordynacji w dłoni. W niektórych przypadkach dysfunkcja nerwu łokciowego występuje jednocześnie z zespołem cieśni nadgarstka, aw przypadku poważnego uszkodzenia nerwu ręka może wyglądać na zdeformowaną lub przypominającą pazury.
Uszkodzenie nerwu łokciowego jest zwykle diagnozowane na podstawie badania fizykalnego i przeglądu objawów, a także elektromiografii (EMG) i badań obrazowych. W łagodnych do umiarkowanych przypadkach wszystkie objawy mogą złagodzić leczenie przeciwzapalne, zastrzyki z kortykosteroidów i nocne szynowanie. Jeśli objawy nie ulegną poprawie lub pogorszeniu, może być wymagana operacja w celu zmniejszenia nacisku na nerw. Transpozycja nerwu łokciowego lub przednia transpozycja nerwu łokciowego jest ambulatoryjnym zabiegiem chirurgicznym, który polega na zmianie położenia nerwu w celu zmniejszenia nacisku i zapobieżenia trwałemu uszkodzeniu nerwu łokciowego.
Podejrzenie uszkodzenia lub dysfunkcji nerwu łokciowego powinno zostać zbadane przez lekarza ortopedę specjalizującego się w chirurgii ręki. Jeśli uszkodzenie lub uraz jest łagodny lub umiarkowany, problem prawdopodobnie ulegnie poprawie po leczeniu niechirurgicznym. Nieleczona może spowodować trwałe uszkodzenie nerwów, które może prowadzić do trwałych problemów z poruszaniem się i koordynacją.