Uszkodzenie pamięci to problem z komputerem, w którym błąd programowania generuje problem z pamięcią. Gdy użytkownik próbuje uzyskać dostęp do pamięci, komputer może zachowywać się dziwnie, próbując przetworzyć informacje. Może to być wynikiem błędów użytkownika, wirusów lub usterek w programie lub systemie operacyjnym. Użytkownicy mogą zastosować różne techniki, aby rozwiązać ten problem.
Komputery korzystają z pamięci segmentowej do przechowywania informacji, używając wskaźników, które informują system operacyjny, gdzie szukać danych. Czasami błąd powodujący uszkodzenie pamięci nie jest od razu widoczny, co może prowadzić do sytuacji, w której użytkownik nie zidentyfikuje problemu znacznie później. Może normalnie zapisać plik i otworzyć go kilka tygodni później, tylko po to, by odkryć, że komputer nie może go znaleźć.
Błędy mogą wystąpić, gdy pamięć się przemieszcza, użytkownik przekracza bufor lub programy nie wiedzą, gdzie przechowywać informacje. Gdy komputer napotka uszkodzenie pamięci, może wystąpić kilka rodzajów błędów. Program może zacząć zachowywać się dziwnie lub zawiesić się, ponieważ nie wie, jak uzyskać potrzebne informacje. Komputer może również zwrócić określony komunikat o błędzie związany z problemem i poprosić użytkownika o rozwiązanie problemu przed ponownym wykonaniem polecenia, które spowodowało błąd.
Czasami uszkodzenie pamięci jest wynikiem złośliwego kodu lub celowego ataku na system komputerowy. Systemy operacyjne i programy mogą mieć luki, a programista może je wykorzystać za pomocą kodu, którego celem jest uszkodzenie pamięci. Można to zrobić, aby sabotować system lub pozostawić go otwartym, aby haker mógł dotrzeć do informacji, które normalnie byłyby bezpieczne. Uszkodzenie może być kosztowne do naprawienia i może uniemożliwić korzystanie z systemu, dopóki specjalista techniczny nie zidentyfikuje i nie naprawi problemu.
Specjaliści ds. technologii informatycznych mogą przyjrzeć się uszkodzeniom pamięci i określić, jak rozwiązać ten problem. Może to wymagać ponownego sformatowania, wprowadzenia zmian w rejestrze lub podjęcia innych działań. Koszt naprawy zależy od charakteru błędu, rozmiaru systemu i pierwotnej przyczyny. Jeśli przyczyną jest powtarzający się problem, technik będzie musiał go rozwiązać przed naprawą pamięci, co może spowodować, że poprawka będzie droższa.
Deweloperzy projektujący i testujący nowe oprogramowanie muszą w ramach swojej pracy myśleć o uszkodzeniu pamięci. Rutynowo testują produkty w fazie rozwoju i proszą beta testerów, aby zrobili to samo, gdy projekt zbliża się do końca. Testerzy zaangażują się w działania mające na celu zepsucie lub zmylenie programu i odnotują napotkane błędy. Jeśli możliwe jest wygenerowanie błędów poprzez działanie użytkownika, programiści będą musieli to naprawić.