Zwapniały ziarniniak to masa w tkankach konkretnego narządu, zwykle płuc, która uległa zwapnieniu. Zwapnienie odnosi się do gromadzenia wapnia w substancji, podobnie jak to, co zachodzi w kościach. Kiedy dzieje się to wewnątrz ziarniniaka, staje się twardy i rozwija taką samą gęstość jak kość. Ziarniniaki są łagodne i zwykle nie powodują żadnych problemów zdrowotnych. Są one na ogół spowodowane infekcją grzybiczą.
Najczęstszym obszarem, w którym pojawia się zwapniały ziarniniak, są płuca, chociaż mogą one również występować w innych narządach, takich jak nerki lub wątroba. Na ogół nie są szkodliwe i zwykle nie powodują żadnych objawów. Większość pacjentów odkrywa, że ma je podczas badania innego niepowiązanego schorzenia. Chociaż są one łagodne, mogą czasami przypominać raka na zdjęciu rentgenowskim, jeśli zwapnienie nie stało się poważne.
W większości przypadków zwapniałego ziarniniaka początkową przyczyną jest infekcja grzybicza. Wielu pacjentów nigdy nie zdaje sobie sprawy, że są zakażeni, ale tkanki w płucach lub innych narządach ulegają zapaleniu i w rezultacie tworzą się ziarniniaki. Te obszary infekcji z czasem ulegają zwapnieniu, jeśli nie zostaną usunięte i jeśli nie znikną same. Generalnie nie powoduje to żadnych komplikacji.
U większości pacjentów nie trzeba usuwać zwapniałego ziarniniaka, chociaż różni się to w zależności od lokalizacji i wielkości guza. Można wyjąć bardzo duże lub te, które występują w określonych miejscach, takich jak gardło. Zwykle nie powodują bólu, ale może się to różnić w zależności od osoby i obszaru, w którym się znajduje. Jednak wiele razy są one usuwane, gdy są widoczne na zdjęciu rentgenowskim, aby upewnić się, że nie są rakowe.
Ponieważ zwykle nie ma objawów związanych z ziarniniakami zwapniałymi, może być trudno stwierdzić, czy ktoś je ma. Jeśli powodują objawy, będzie to na ogół zależeć od lokalizacji masy i jej umiejscowienia, a także od rozmiaru. Te znalezione w płucach mogą czasami powodować duszność, uczucie ciężkości w klatce piersiowej, kaszel, a czasami pojawia się krwawy kaszel. Zwykle prowadzi to do dalszych badań. Jeśli zwapnienie jest ciężkie, często od razu widać, że obszar jest ziarniniakiem, a nie rakiem, ale jeśli nie, można wykonać biopsję.