Walcowanie na zimno to proces stosowany w środowiskach produkcyjnych i wykańczających w celu zmiany grubości lub grubości metali lub szkła. Stosowane głównie w stalowniach, walcowanie na zimno polega na nawlekaniu spłaszczonej stali w maszynie, która przesuwa materiał przez zestaw walców. Rolki te obracają się w przeciwnych kierunkach ze stałą prędkością i są rozstawione tak, że ich szerokość jest mniejsza niż szerokość blachy stalowej, przez którą przechodzi. Gdy stal przechodzi przez proces walcowania na zimno, jest wciskana do wstępnie zamówionego przymiaru w celu dalszego wykańczania. Często walcowanie na zimno działa w ciągłej pętli, w której wiele zestawów walców obrabia metal, aż osiągnie pożądaną grubość lub kształt.
Prawdopodobnie najczęściej wyobraża się sobie pracę w stali jako gorący proces, z iskrami latającymi i jasnopomarańczowym żarem płonącym wokół metalu. Jednak wiele z tego, co dzieje się z walcowaniem na zimno, uzupełnia proces walcowania na gorąco, który jest osobnym etapem zmniejszania rozmiarów stalowych płyt, blach i prętów. Podczas gdy obróbka na gorąco jest najskuteczniejsza w manipulowaniu masą stalową, walcowanie na zimno uszlachetnia metal i działa na rzecz poprawy stanu powierzchni. Walcowanie na gorąco sprawia, że stal staje się ciągliwa, a walcowanie na zimno zwiększa jej wytrzymałość.
To, co zachodzi w procesie metal-metal, pomaga zacieśnić i wzmocnić właściwości samej stali. Podczas gdy grubość stali zmniejsza się, większość pęknięć lub zmiennych łat, które mają miejsce podczas obróbki cieplnej, jest tworzona lub wyżarzana przez walcowanie na zimno. Podobny proces zachodzi przy produkcji szkła, chociaż właściwości szkła sprawiają, że jest ono mniej odporne na wiele procesów.
Większość firm stalowych ma długie budynki, w których mieszczą się ich huty lub maszyny. Proces walcowania można rozpocząć od przenośnika taśmowego na jednym końcu i ostrza tnącego na drugim końcu. Krążek stali przechodzi przez walcarkę, a operator ustawia żądaną grubość i długość elementu do walcowania na zimno. Osiągnięcie odpowiedniego rozstawu wymaga obliczenia szerokości rolek, prędkości roboczej i potrzebnej ilości środka smarnego, przy jednoczesnym spełnieniu specyfikacji zamówienia.
Kiedy taśma zakończy swoje cykle w młynie, jest cięty i przenoszony do innego systemu przenośników, gdzie rejestruje się jego wagę, grubość i szczegóły identyfikacyjne. Następuje dalsze przetwarzanie lub wysyłka do klienta. Zastosowanie procesu walcowania na zimno pozwala na tworzenie gotowej do produkcji stali do produkcji w wielu środowiskach motoryzacyjnych, budowlanych i przemysłowych.