Żywność wędzona na zimno to żywność utwardzona przy użyciu techniki wędzenia na zimno. Jednym z najbardziej znanych przykładów potraw wędzonych na zimno jest wędzony na zimno łosoś lub lox, chociaż często wędzony jest również bekon i szynka. Proces wędzenia na zimno daje aromatyczną żywność o konsystencji, która bardzo przypomina żywność w stanie surowym, ponieważ wędzenie na zimno w rzeczywistości nie powoduje gotowania żywności. Wiele sklepów spożywczych i rzeźników sprzedaje asortyment wędzonych na zimno produktów spożywczych, od importowanego sera Gouda po lokalnie wędliny i owoce morza.
Kiedy żywność jest wędzona na zimno, najpierw jest solona lub solona. Solanka pomaga konserwować żywność podczas jej dojrzewania i hamuje rozwój bakterii. Po zasoleniu żywność zazwyczaj płucze się, aby nie była nadmiernie słona, a następnie wisiała w zimnej wędzarni, zwykle na dłuższy czas. W przeciwieństwie do wędzenia na gorąco, które można przeprowadzić w kilka godzin, wędzenie na zimno wymaga dni lub tygodni powolnej ekspozycji na schłodzony dym.
Temperatury w zimnej wędzarni oscylują wokół 70-90 stopni Fahrenheita (21-33 stopni Celsjusza). Często aromatyczny dym powstaje poprzez spalanie drewna w oddzielnej komorze, tak aby ciepło spalania nie podnosiło temperatury w zimnym wędzarni. Wędzarnię na zimno można również przechowywać w suchym miejscu, ponieważ wilgoć może sprzyjać rozwojowi pleśni i bakterii. Dym jest wprowadzany do środka i powoli przenika do żywności. Po wędzeniu na zimno kolor żywności zwykle nieznacznie się zmienia, a smak ma warstwy złożoności wynikające z procesu wędzenia.
Ponieważ żywność wędzona na zimno nie jest w rzeczywistości gotowana, wiele z nich wymaga przechowywania w lodówce i stosunkowo szybkiego użycia po peklowaniu. Wskazówki dotyczące każdej wędzonej na zimno żywności są jednak inne, dlatego konsumenci powinni zawsze sprawdzić przy zakupie poszczególnych wędzonych na zimno produktów. Wiele produktów wędzonych na zimno należy również ugotować, zanim będą bezpieczne do spożycia, tak jak w przypadku bekonu. Wskazówki dotyczące prawidłowego postępowania powinny być zawsze wydrukowane na opakowaniu żywności lub dostarczone ustnie.
Istnieje wiele zastosowań żywności wędzonej na zimno. Na przykład łosoś wędzony na zimno jest często spożywany na bajglach z serkiem śmietankowym lub podawany z kremowymi sosami makaronowymi. Mięsa wędzone na zimno stanowią ważną część dziedzictwa kulinarnego wielu regionów i są wykorzystywane w szerokim asortymencie potraw. Przedsiębiorczy kucharze często wymyślają nowe sposoby wykorzystania potraw wędzonych na zimno lub nowe kombinacje drewna i solanki do aromatyzowania potraw wędzonych na zimno w nowy sposób.