Walka z pełnomocnikami to sytuacja, w której ludzie próbują przejąć kontrolę nad korporacją, gromadząc akcjonariuszy i używając ich głosów pełnomocników w bloku. Głosowanie przez pełnomocnika umożliwia akcjonariuszom głosowanie w sprawach ważnych dla spółki, przy czym akcjonariusze za pośrednictwem pełnomocnika zwanego pełnomocnikiem oddają głosy w ich imieniu. Kiedy akcjonariusze współpracują ze sobą, zwiększa to siłę ich głosów, a czasem mogą wprowadzić zmiany w firmie.
Najczęściej w próbie przejęcia korporacji stosuje się walkę proxy. Jeżeli Spółka A chce przejąć Spółkę B, agenci Spółki A mogą próbować przekonać akcjonariuszy Spółki B, że w ich najlepszym interesie jest usunięcie obecnego zarządu firmy i wybranie nowych członków zarządu. Ci nowi członkowie zarządu byliby oczywiście starannie dobierani, aby mieć pewność, że poprą przejęcie.
Akcjonariusze mogą również zastosować walkę z pełnomocnikami, jeśli uważają, że firma jest źle prowadzona. W tym przypadku zgadzają się współpracować jako zespół, aby usunąć członków zarządu w celu znalezienia nowych członków zarządu, którzy ustanowią lepsze zasady dla firmy. Firmy, które nie spełniają potrzeb zmieniających się czasów, mogą znaleźć się w sytuacji, w której toczy się walka o proxy, a walki proxy są również wykorzystywane do wywierania nacisku na firmy, aby podejmowały określone decyzje polityczne.
Większość firm nie jest zachwycona walkami proxy. Członkowie zarządu zwykle walczą na różne sposoby, próbując powstrzymać próbę walki proxy. Na przykład mogą ustanowić rozłożone w czasie wybory, zapewniając, że tylko jeden członek zarządu może być zastąpiony każdego roku, a tym samym znacznie przedłużając walkę pełnomocników. Mogą również wykorzystać swoją codzienną kontrolę nad firmą, aby umocnić swoją pozycję, w nadziei, że utrzymają się wystarczająco długo, aby walka z pełnomocnikami została porzucona.
Te batalie korporacyjne często trafiają do wiadomości, gdy dotyczą dużych firm, ponieważ opinia publiczna jest czasami zainteresowana losem dużych firm. Chociaż członkowie społeczeństwa nie mogą brać udziału w walkach pełnomocników, chyba że są właścicielami akcji, mogą śledzić zwroty akcji związane z przejęciem korporacji w interesie ogólnym lub ponieważ sądzą, że może to dotyczyć ich osobiście. Na przykład użytkownicy określonego oprogramowania mogą czuć się zagrożeni, gdy inna firma programistyczna grozi przejęciem firmy, która produkuje ich ulubione produkty.