Wartość dodana brutto jest miarą ekonomiczną wykorzystywaną do obliczania produktywności gospodarki. Ten pomiar działa dla określonego regionu, branży lub sektora biznesowego. Jest również używany w połączeniu z obliczaniem produktu krajowego brutto (PKB), ponieważ formuła wartości dodanej brutto zawiera niektóre z tych samych podstawowych informacji. Formuła wartości dodanej to różnica między całkowitą produkcją ekonomiczną a dobrami zużycia pośredniego. Prywatne firmy mogą również użyć formuły wartości dodanej, aby określić korzyści z rentowności każdej linii produktów.
Pierwszym krokiem w tych obliczeniach jest zrozumienie podstaw produktu krajowego brutto. Produkt krajowy brutto obejmuje trzy pozycje: wydatki konsumpcyjne, inwestycje biznesowe i wydatki rządowe. Wydatki konsumenckie reprezentują wszystkie wydatki w kraju przez indywidualnych konsumentów; niektóre zakupy biznesowe mogą również znajdować się na tej figurze. Inwestycje biznesowe to duże zakupy sprzętu i urządzeń do produkcji. Pozycje takie jak wymiana aktywów, oszczędności i zakupy papierów wartościowych są zwykle pomijane w tej liczbie. Wydatki rządowe obejmują wydatki na wyroby gotowe i usługi wytwarzane przez sektor prywatny. Płatności transferowe są usuwane z części wydatków rządowych krajowego produktu krajowego brutto.
Drugą połowę formuły wartości dodanej brutto stanowią dobra konsumpcyjne pośrednie. Ponieważ narody produkują szeroką gamę towarów i usług, możliwe jest, że ostateczna produkcja obejmuje produkty, których inna firma używa do produkcji dóbr i usług konsumpcyjnych. Na przykład producenci samochodów potrzebują alternatorów do produkcji pojazdów. Konsumenci mogą znaleźć niewielkie lub żadne zastosowanie samego alternatora; dlatego alternator stanowi towar pośredni, ponieważ jego głównym zastosowaniem są producenci samochodów.
Aby obliczyć wartość dodaną brutto, załóżmy, co następuje: 700 USD w wydatkach konsumentów, 200 USD w inwestycjach biznesowych i 100 USD w wydatkach rządowych. Dlatego produkt krajowy brutto wynosi 1,000 USD (700 + 200 + 100). W powyższym przykładzie towary pośrednie stanowią 250 USD produktu krajowego brutto. Wartość dodana brutto do gospodarki to 750 USD (1,000 – 250). Wartość dodana reprezentuje całą nową produkcję towarów lub usług w gospodarce narodowej, co może dostarczyć prawdziwszego obrazu bogactwa gospodarczego.
Aby przekonwertować tę formułę do użytku przez firmę prywatną, koniecznych jest kilka zmian. Firmy mogą wykorzystać tę formułę do określenia, jaki dochód z produktu przyczyni się do pokrycia kosztów stałych i całkowitego zysku. Koszty stałe to spłaty kredytów, czynsze lub raty leasingowe oraz wynagrodzenia. Załóżmy, że: sprzedaż 700 USD, koszty zmienne 500 USD i koszty stałe 250 USD. Wartość dodana brutto wynosi -50 USD, co oznacza brak pieniędzy na pełne pokrycie kosztów stałych lub osiągnięcie zysku. Ta formuła jest podobna do analizy kosztów/wolumenu/zysku stosowanej przez księgowych zarządzających.