Co to jest wąż indygo?

Wąż indygo to długi, niebieskawo-czarny gad, który występuje w niektórych południowych obszarach Ameryki Północnej. W rzeczywistości istnieją dwa typy, znane jako Eastern Indigo Snake i Texas Indigo Snake; oba mają wiele wspólnych cech i należą do rodzaju Drymarchon. Są mięsożerne, ale nie jadowite i ogólnie uważa się, że nie stanowią zagrożenia dla ludzi. Preferują siedlisko blisko wody z obfitą dostępną osłoną, często gniazdując w podziemnych norach. Ze względu na zniszczenie ich naturalnego środowiska węże te uważane są za zagrożone.

Wąż indygo ma niebiesko-czarny kolor z błyszczącymi łuskami. Poszczególne węże mogą mieć czerwonawo-pomarańczowy kolor w pobliżu pyska i brody, ale nie wszystkie z nich mają tę odmianę. Ma zaokrągloną głowę z czarnymi oczami, niezwykle mocne szczęki i czarny, rozdwojony język. Eastern Indigo jest najdłuższym wężem pochodzącym z USA, osiągającym długość do 8.5 stopy (2.6 m). To zaokrąglony, gruby wąż i porusza się stosunkowo wolno.

Chociaż wcześniej znaleziono go na znacznie większym obszarze południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, obecnie wiadomo, że wąż indygo żyje w południowej Georgii, Florydzie, Alabamie i Teksasie, a także w niektórych częściach Meksyku. Preferowane siedliska to tereny podmokłe, torfowiska, bagna i bagna, ale będą również żyć na obszarach zalesionych z dużą ilością zarośli. Wykorzystują nory jako miejsce spoczynku i gniazdowania, często żyją w pobliżu żółwia susła i używają wykopanych przez nich nor.

Wąż indygo jest mięsożerny i zjada każdą zdobycz, jaką może złapać. Typowe źródła pożywienia to ptaki, żółwie, żaby, gryzonie i inne węże. Wiadomo również, że zjada grzechotniki i inne jadowite węże; gady są preferowanym źródłem pożywienia, jeśli są dostępne. Łapie zdobycz w swoje silne szczęki i trzyma się, wykorzystując ciężar i rozmiar ciała do pokonania mniejszego stworzenia i połknięcia go na żywo.

Gnieżdżąca się w podziemnych norach samica węża indygo wabi liczne samce, gdy jest gotowa do rozmnażania. Rozmnażanie odbywa się zwykle w miesiącach zimowych, a wiosną jaja składane są w norze. Jaja wylęgają się po okresie od 70 do 120 dni w zależności od warunków, a młode węże są w stanie od razu żyć samodzielnie, żywiąc się małymi gadami i ropuchami. Dorosłe węże indygo są biednymi rodzicami, aw rzeczywistości wiadomo, że dorosłe węże zjadają młode.

Ponieważ poruszają się powoli i są posłuszne wobec ludzi, węże indygo były cenione przez kolekcjonerów i trzymane jako zwierzęta domowe. Fakt ten, w połączeniu ze stopniowym niszczeniem ich siedlisk przez rozwój człowieka, doprowadził do umieszczenia ich na listach zagrożonych lub zagrożonych gatunków na obszarach USA, gdzie nadal są znajdowane. Nielegalne jest krzywdzenie ich, sprzedawanie ich lub trzymanie ich jako zwierząt domowych ze względu na ich status chroniony.