Wezwanie do sądu w sprawach karnych to pisemny nakaz sądowy nakazujący stawiennictwo danej osoby lub przedstawienie pewnych dokumentów w związku ze sprawą sądową. Wezwanie do sądu to termin używany w sprawie karnej, natomiast termin „wezwanie” odnosi się do tego samego rodzaju nakazu w sprawie cywilnej. Często termin „wezwanie do sądu” jest używany dla obu rodzajów spraw.
Istnieją dwa rodzaje wezwań w sprawach karnych — subpoena duces tecum i subpoena ad testificandum. Wezwanie sądowe duces tecum wymaga, aby odbiorca przedstawił określone dokumenty lub inne przedmioty, które są potencjalnymi dowodami w danej sprawie. Z drugiej strony wezwanie do sądu ad testificandum wymaga, aby odbiorca stawił się w sądzie lub u adwokata w celu odpowiedzi na pytania i złożenia zeznań. Wezwanie do sądu karnego może wymagać od odbiorcy złożenia zarówno zeznań ustnych, jak i pisemnych zeznań.
Wezwania w sprawach karnych są wydawane na wniosek obrońców lub prokuratorów. Są przyznawane przez sędziego, sędziego pokoju lub urzędnika sądowego. Obowiązkiem strony wnoszącej o wezwanie do sądu jest potwierdzenie, że świadek został doręczony. Strona wydająca jest również odpowiedzialna za wszelkie opłaty świadków, takie jak koszty transportu, które świadek może ponieść w wyniku zastosowania się do wezwania.
Marszałek Stanów Zjednoczonych, zastępca Marszałka Stanów Zjednoczonych lub umundurowany pracownik procesowy w wieku powyżej 18 lat doręczy wezwanie w sprawie karnej odbiorcy wezwania. Osobą doręczającą wezwanie nie może być osoba będąca stroną w sprawie. Wezwania w sprawach karnych mogą być doręczane w dowolnym miejscu w Stanach Zjednoczonych lub na dowolnym terytorium USA. Mogą być również podawane w innych krajach, chociaż amerykańscy marszałkowie nie obsługują ich za granicą.
Jeżeli osoba, która otrzyma wezwanie do sądu karnego, nie spełni jego wymagań, może zostać uznana za obrazę sądu. Sędzia może wydać nakaz sądowy dla sprawcy naruszenia, upoważniając policję do odnalezienia osoby i doprowadzenia jej do sądu. Niezastosowanie się do nakazu karnego może również skutkować grzywną, a nawet karą więzienia.
Istnieje możliwość złożenia wniosku o specjalne udogodnienia w celu wykonania wezwania do sądu karnego lub złożenia wniosku o odroczenie. Jeżeli osoba, do której doręczono wezwanie do sądu, ma uzasadnione usprawiedliwienie, że nie jest w stanie dotrzymać jego warunków, powinna skontaktować się z adwokatem, który wydał nakaz, aby wyjaśnić. Jeżeli osoba, do której skierowano wezwanie do sądu, ma co do tego zastrzeżenia, powinna w celu ochrony swoich interesów zasięgnąć porady adwokata.