Wirtualna linia perkusyjna to specyficzny rodzaj oprogramowania perkusyjnego, które zapewnia szereg dźwięków perkusyjnych do cyfrowych projektów muzycznych. Zgodnie z powszechną definicją tego terminu, oprogramowanie wirtualnej linii perkusyjnej nie oferuje pełnej zdolności do komponowania perkusji, ale zwykle zapewnia jedynie próbki różnych bębnów. Wirtualne linie perkusyjne są często kompatybilne z innymi technologiami muzycznymi, które pozwalają na zaawansowane zastosowania, takie jak komponowanie.
VDL lub oprogramowanie wirtualnej linii perkusyjnej jest tak zwane, ponieważ, podobnie jak linia na żywo, zawiera wiele różnych rodzajów bębnów. W dolnym końcu rejestru perkusyjnego bęben basowy zapewnia charakterystyczny buczący dźwięk. Wysokiej jakości próbkowanie oprogramowania wirtualnej linii perkusyjnej pozwala muzykom na syntezę rodzajów dźwięków bębnów basowych, które słuchacze usłyszeliby podczas koncertów na żywo lub w muzyce marszowej. Oprogramowanie VDL jest szczególnie przydatne, gdy włączenie żywego dźwięku bębna basowego wymagałoby przeniesienia tych ciężkich i nieporęcznych instrumentów perkusyjnych.
Wraz z bębnem basowym wiele próbek w oprogramowaniu wirtualnej linii perkusyjnej ma charakterystyczny dźwięk, który odtwarza dźwięk słyszany w muzyce na żywo. Jednym z najczęstszych dźwięków jest dźwięk werbla. Werbel to średniej wielkości naciąg bębna, w którym zastosowane metalowe akcesorium wydaje grzechoczący dźwięk po uderzeniu w bęben. Werbel jest niezwykle przydatny w muzyce wojskowej i wielu innych projektach muzycznych. Jest prawie zawsze zawarty w wirtualnych liniach perkusyjnych.
Inne elementy perkusyjne, które zwykle są zaangażowane w wirtualną linię perkusyjną, to tom, talerz i hi-hat. Tom to ogólne określenie na okrągły bęben bez werbla. Talerz to płaski metalowy element, który po uderzeniu wydaje metaliczny dźwięk dzwonka. Hi-hat to zestaw dwóch talerzy, którymi można manipulować, aby uzyskać dźwięk dzwonka otwartego lub wyraźny dźwięk zamknięty. Można również włączyć inne dźwięki instrumentów, takie jak tamburyny i marakasy.
Muzycy wykorzystują wirtualną linię perkusyjną jako tło dla wszelkiego rodzaju projektów cyfrowych. Niektórzy z tych, którzy próbują zsyntetyzować złożone dźwięki wydarzeń na żywo, mogą użyć wirtualnej linii perkusyjnej, aby naśladować perkusję pełnego zespołu marszowego. Inni mogą używać wirtualnych linii perkusyjnych do replikowania dźwięków muzyki rockowej, które pochodzą z konwencjonalnego zestawu perkusyjnego. Różni producenci konkurują o oferowanie oprogramowania VDL, które umożliwia symulację zarówno muzyki koncertowej, jak i zespołowej, z łatwymi w użyciu i wygodnymi funkcjami, które pomagają kompozytorom uzyskać bardziej realistyczny dźwięk perkusyjny w swoich projektach.