Wirus opryszczki koni (EHV) jest również znany jako nieżyt nosa lub po prostu nosorożec. EHV to wysoce zakaźny szczep wirusa opryszczki. Początkowe objawy to łagodna gorączka, kaszel i inne objawy niewydolności oddechowej. Można również zaobserwować wydzielinę pochodzącą z nosa. Zaawansowane lub zmutowane stadia wykazują objawy neurologiczne, takie jak ataksja: osłabienie, drżenie, chwianie się i „siedzenie psa”.
EHV podąża za charakterystycznymi markerami wirusa opryszczki, ponieważ może przejść w stan uśpienia i pozostać w ciele przez całe życie twojego konia. Ze względu na utrzymywanie się wirusa infekcje łatwo przemieszczają się między oborami, torem wyścigowym, ośrodkami treningowymi i poza granicami stanów.
Wirus szybko umiera w środowisku, ale po bezpiecznym umieszczeniu się w koniu nosicielu może uniknąć rozpoznania przez układ odpornościowy. Kiedy koń-przewoźnik jest zestresowany, jak w przypadku intensywnych ćwiczeń, transportu, kontuzji, innych infekcji, a nawet szczepień, układ odpornościowy może zostać osłabiony i pozwolić nosicielowi pozbyć się wirusa. Farmy hodowlane są narażone na wysokie ryzyko zarażenia się tym wirusem. Populacja koni pokazowych i wyścigowych jest najbardziej narażona na EHV z powodu ciągłego handlu tymi sportowcami.
EHV występuje w pięciu formach, z których EHV-1 i EHV-4 budzą największe obawy. Oba te szczepy mogą powodować poważne choroby układu oddechowego, głównie u młodych koni lub koni z upośledzoną odpornością. W bardziej zaawansowanych przypadkach obserwowano poronienia u klaczy i sporadyczne ogniska chorób neurologicznych. Od 2003 r. wydaje się, że mutująca neurologiczna forma EHV-1 rośnie, a epidemie spowodowały wiele zgonów. Dorosłe konie niehodowlane są najbardziej narażone na neurologiczne szczepy EHV-4.
Do wybuchu epidemii może dojść, gdy koń zrzucający sierść jest w bliskim kontakcie z podatnymi końmi. Często koń-nosiciel wydalający wirusa może nie wykazywać żadnych objawów EHV. Wirus rozprzestrzenia się przez drogi oddechowe, zakaźną wydzielinę z nosa, płyny łożyskowe i poronione płody.
Niektóre konie zawodowe są szczepione nawet co 3-4 miesiące. Istnieje pewne podejrzenie, że ten częsty program szczepień przyczynia się do mutacji neurologicznych i bardziej zjadliwych szczepów EHV. Chociaż szczepionki nie chronią całkowicie przed infekcją, zmniejszają poziom wirusa wydalanego przez objawowego konia.
Zarządzanie obory i końmi jest niezwykle ważne w przypadku EHV. W aktywnej oborze kwarantanna jest niezbędna dla każdego przychodzącego konia przez pierwsze sześć tygodni. Stanowiska powinny być całkowicie zdezynfekowane przed i po zajęciu każdego stanowiska.
Konie o najwyższym ryzyku powinny być trzymane w ścisłej izolacji od koni, które wjeżdżają do stajni i wychodzą z niej. Kiedy jesteś z dala od domu, nigdy nie pozwalaj koniowi dzielić się sprzętem, wiadrami i karmnikami. Jeśli konieczne jest, aby twój koń został zatrzymany w nieznanym środowisku, załóż mu kaganiec, aby chronić go przed narażeniem na wszystko, co może być skażone EHV. Jak w przypadku każdej dobrej pielęgnacji koni, zminimalizuj stres i zmaksymalizuj stałe odżywianie.
W przypadku prostych przypadków izolacja i odpoczynek w przeciągnięciu pozwolą wirusowi rozpocząć swój bieg w ciągu 3-4 tygodni. Leczyć w zależności od nasilenia objawów. Najlepiej unikać antybiotyków, chyba że występują powikłania lub wtórna infekcja. Najlepiej jest poddać oborze kwarantannę przez 30 dni po ustąpieniu ostatnich oznak EHV. EHV nie jest podatny na częste poważne mutacje, więc może rozwinąć się pokojowa koegzystencja między układem odpornościowym twojego konia a wirusem.