Woda mineralna to woda, która ma naturalne lub sztucznie dodane minerały. Wiele form jest również gazowanych, co również może być wynikiem naturalnych procesów, chociaż nie jest to wymagane. Technicznie określa się go tym, że zawiera ponad 250 części na milion (ppm) substancji mineralnej.
Większość wody musi zostać przetworzona, aby zmniejszyć zawartość minerałów, wraz z niechcianymi bakteriami lub chemikaliami. Z drugiej strony, wodę mineralną pozyskuje się zwykle ze źródła wody bogatego w pewien rodzaj minerału, który uważany jest za korzystny dla zdrowia. Ponieważ woda styka się z minerałami, powoli się w niej rozpuszczają.
Aby określić, czy wodę można zaliczyć do tej kategorii, należy zbadać zawartość pierwiastków śladowych w parowaniu 0.25 galona (około 1 litra) wody. Większość wód mineralnych zawiera więcej niż jeden pierwiastek śladowy w większej lub mniejszej wartości. Różne składniki mineralne są bardzo zróżnicowane, ale mogą obejmować żelazo, magnez, wapń lub cynk, bardzo krótką listę różnych związków chemicznych.
Na przykład Perrier to woda gazowana, która zawiera wapń, magnez, sód, potas, chlorki, siarczany, fluorki i azotany. Występują one w różnych ilościach, z największą zawartością minerałów, poza wodorowęglanem, jakim jest wapń. W 0.25 galona (1 litr) znajduje się około 0.1 uncji (2.8 g) wapnia.
Woda mineralna jest często uważana za zdrową zarówno do kąpieli, jak i do picia. Abano Terme w pobliżu Wenecji to naturalnie występujące gorące źródła używane przez starożytnych Rzymian i do dziś dość popularne. Woda w tych gorących źródłach zawiera różne związki sodu. Wątpliwe jest, czy Rzymianie faktycznie kąpali się bezpośrednio w źródłach, których średnia temperatura wynosi 188.6°F (87°C).
Abano Terme pozostaje popularnym miejscem turystycznym, w którym wiele osób kąpie się w jego basenach. Włochy mają wiele innych gorących i mineralnych źródeł i produkują komercyjnie najwięcej butelkowanych marek wody mineralnej, imponującą liczbę 585. To ponad cztery razy więcej marek niż produkuje się w USA.
Na wszystkich kontynentach występują naturalnie obszary wód mineralnych, ale nie wszystkie są równie korzystne. Niektóre minerały nie są uważane za zdrowe, nawet w śladowych ilościach. Praktyka picia tej wody dla zdrowia nadal pozostaje niezwykle popularna, chociaż niektóre kraje, takie jak USA, nie pozwalają firmom na jej sprzedaż poprzez promowanie potencjalnych korzyści zdrowotnych.
Niektóre uzdrowiska sprzedają tę wodę do celów zdrowotnych, do picia, kąpieli lub obu. Praktyki różnią się w zależności od dostępności wód źródłowych i ich zawartości minerałów. Ponadto niektóre wody z kranu w niektórych krajach są wystarczająco bogate w minerały, aby można je było nazwać wodą mineralną. Eksperci twierdzą, że Zurych posiada jedne z najlepiej smakujących wód stojących, dostępnych bezpośrednio z kranu.