Woda wierzbowa to woda, w której namoczono sadzonki wierzby, wytwarzając płyn, który ma zachęcać do ukorzeniania się. Szczególnie korzystają z niego entuzjaści Bonsai. Wody wierzbowe były pierwotnie używane jako stymulant ukorzeniania, gdy nie były dostępne komercyjnie opłacalne proszki z hormonami ukorzeniającymi.
Stymulator korzenia wierzby wodnej został prawdopodobnie po raz pierwszy użyty przez rdzennych Amerykanów. Byli świadomi niektórych właściwości tego drzewa, ponieważ żuli korę wierzby, aby złagodzić ból zębów. Kora wierzby zawiera substancję zwaną salicyną lub kwasem salicylowym, która jest powiązana z aspiryną przeciwbólową. Rdzenni Amerykanie odkryli, że można wyhodować nową wierzbę, po prostu wyrywając gałąź z istniejącego drzewa i umieszczając ją w mokrej glebie. Doprowadziło to do dalszego odkrycia, że woda, w której znajdowały się kawałki gałęzi i gałązek wierzby, użyta do podlewania innych roślin, może zachęcać do ukorzeniania się.
Naukę stojącą za wzrostem korzeni wierzbowych przypisuje się głównie kwasowi indolomasłowemu (IBA). Substancja ta jest hormonem roślinnym, który stymuluje wzrost korzeni. Syntetyczne formy tego hormonu są stosowane w wielu komercyjnych proszkach i preparatach do ukorzeniania. IBA występuje w wysokich stężeniach w rosnących wierzchołkach gałęzi wierzby. Wybranie aktywnie rosnących części gałązki wierzby, wycięcie ich i namoczenie w wodzie spowoduje, że znaczne ilości IBA zostaną wypłukane do wody.
Kwas salicylowy, który wraz z IBA przedostaje się do wody podczas wytwarzania wody z wierzby, również może mieć korzystny wpływ na rozmnażanie sadzonek. Jednym z największych zagrożeń dla nowo rozmnożonych sadzonek jest infekcja przez bakterie i grzyby. Kwas salicylowy pomaga roślinom zwalczać infekcje, dzięki czemu sadzonki mają większą szansę na przeżycie. Rośliny zaatakowane przez czynniki zakaźne często nie wytwarzają kwasu salicylowego wystarczająco szybko, aby się obronić, dlatego dostarczanie kwasu w wodzie może być szczególnie korzystne.
Wodę wierzbową można wytwarzać z sadzonek dowolnego drzewa lub krzewu z rodziny wierzb, grupy roślin o naukowej nazwie Salix. Im więcej sadzonek zostanie użytych i im dłużej będą moczone w wodzie, tym silniejsza będzie woda z wierzby. Zalecenia dotyczące dokładnej metody namaczania są różne. Można użyć zimnej wody i często podaje się czas namaczania wynoszący cztery lub więcej tygodni. Inni ogrodnicy używają wrzącej wody do namaczania gałązek wierzby i namaczania mieszanki przez około 24 godziny.