Miernik to urządzenie służące do pomiaru objętości, ilości miejsca w trzech wymiarach oraz zajmowanego obiektu. Urządzenia te mają wiele zastosowań, od placówek medycznych po laboratoria badawcze, i są zwykle produkowane przez dostawców instrumentów naukowych. Na specjalne potrzeby można wykonać wolumetr na indywidualne zamówienie, chociaż produkty generyczne są zwykle wystarczające dla większości użytkowników.
Najprostszy przykład wolumetru jest również jednym z najstarszych; pojemnik wypełniony wodą. Gdy przedmiot zostanie umieszczony w pojemniku, objętość przedmiotu można zmierzyć, określając, ile wody zostało przemieszczone. Jak wykazali Archimedes i jego wanna, może to być dość bezpośredni i łatwy sposób pomiaru objętości, a ludzie mogą nawet zrobić własną w domu, używając sprzętu takiego jak kolba lub kubek z wyraźnymi oznaczeniami, aby mogli zmierzyć stopień przemieszczenia.
Inne wolumetry mogą polegać na wypieraniu innych substancji, takich jak ciała stałe lub gazy, w zależności od tego, co jest mierzone. Ciecze, ciała stałe i gazy można mierzyć w wolumetrze, a także zbierać informacje o ciężarze właściwym. Gęstość to kolejna charakterystyczna cecha, którą ludzie mogą mierzyć za pomocą wolumetru, określając masę i objętość obiektu i dzieląc, aby znaleźć masę na jednostkę objętości.
Czułość wolumetru jest różna. Niektóre urządzenia są starannie skalibrowane do tego stopnia, że mogą być używane do pomiaru oddychania małych żywych organizmów, podczas gdy inne zapewniają bardziej surową wydajność. Wrażliwe urządzenia mogą wymagać kalibracji przed użyciem i okresowego testowania w celu potwierdzenia, że nadal są tak czułe, jak to konieczne. Zwykle należy się z nimi obchodzić ostrożnie, aby uniknąć pęknięć lub uszkodzeń, które mogą zakłócać integralność ich pomiarów. Wolumetry mogą być dostarczane z narzędziami kalibracyjnymi, takimi jak wstępnie odmierzone bloki, dzięki czemu ludzie mogą upewnić się, że wykonują dokładnie.
Pomiary objętości mogą być przydatne do wszystkiego, od oznaczania metali szlachetnych po prowadzenie czystych badań. Wiele klas szkolnych ma wolumetryzator lub uczy się ludzi z prostymi wolumetrami wody, gdy nauczane są jednostki dotyczące objętości, gęstości i innych cech fizycznych obiektów. Zrozumienie objętości i przemieszczenia jest ważną częścią poznawania wszystkiego, od tego, dlaczego łodzie unoszą się na wodzie, po to, jak gęstość może sprawić, że niektóre obiekty wydają się niezwykle ciężkie jak na ich rozmiar, podczas gdy inne mogą wydawać się dość lekkie.