Wózek widłowy ciągnika to duża, wytrzymała maszyna zaprojektowana do podnoszenia palet lub innych ciężkich przedmiotów za pomocą wideł zamontowanych na hydraulicznym systemie podnoszenia. Podnośnik montowany jest do ciągnika, który zazwyczaj wyposażony jest w opony pneumatyczne dla lepszej przyczepności i sterowania na zewnątrz lub na nierównych powierzchniach. Wiele modeli wózków widłowych ciągników jest wyposażonych w silniki wysokoprężne zapewniające większą moc i moment obrotowy, a ciągniki mogą, ale nie muszą, być wyposażone w podpory, które można wysunąć i umieścić na ziemi, aby zapewnić większą stabilność podczas podnoszenia wyjątkowo ciężkich ładunków. Kierowca wózka widłowego zwykle siedzi w ochronnej obudowie.
Jednym z najczęstszych miejsc, w których można znaleźć wózek widłowy ciągnika, jest farma, ranczo lub inne otoczenie rolnicze. Wózek widłowy może być zewnętrznym osprzętem montowanym do zwykłego ciągnika używanego w rolnictwie lub może być maszyną specjalnie zaprojektowaną jako wózek widłowy. W obu przypadkach wózek widłowy ciągnika prawdopodobnie będzie wyposażony w duże, pneumatyczne opony z agresywnym bieżnikiem do trakcji w terenie, a w wielu przypadkach tylne opony są znacznie większe niż przednie. Zachęca to do lepszej zwrotności, a także przyczepności; większe opony pomagają również zapewnić pewną przeciwwagę dla załadowanego wózka widłowego, chociaż opony i koła nie są wyłącznie odpowiedzialne za przeciwwagę.
Wielkość ciągnika i wózka widłowego określa, jak ciężki ładunek może zostać podniesiony. W wielu przypadkach kierowcy są wyposażeni w wykresy, które pomagają im określić, czy daną paletę lub przedmiot można bezpiecznie podnieść, a niektóre wózki widłowe ciągnika mogą być wyposażone w czujniki, które ostrzegają kierowcę, jeśli ładunek jest zbyt ciężki. Większość ciągników jest w stanie poradzić sobie z dość znacznym obciążeniem ze względu na swoje rozmiary i moc, chociaż możliwe jest przeciążenie podnośnika, co może prowadzić do obrażeń lub uszkodzenia podnoszonych towarów.
Konieczne może być uzyskanie przez kierowcę wózka widłowego specjalnych uprawnień i przeszkolenie w zakresie bezpiecznego prowadzenia jednostki. Często konieczne jest zawodowe prawo jazdy oraz szkolenie z bezpiecznej obsługi podnośnika i ciągnika. Wiele firm posiadających wózki widłowe ciągnikowe zapewnia takie szkolenia, chociaż dostępne są inne metody szkoleniowe, jeśli osoba nie ma dostępu do takich maszyn. Kierowcy zostaną przeszkoleni w zakresie manewrów bezpieczeństwa, planów postępowania w razie wypadku, właściwej konserwacji i obsługi itd.