Owrzodzenie jamy ustnej to owrzodzenie, które pojawia się na dziąsłach, wargach lub wewnętrznych policzkach jamy ustnej. Otwarta rana może pojawić się z kilku powodów, w tym infekcji bakteryjnej, oparzenia, urazu lub cięższej infekcji wirusowej, takiej jak wirus opryszczki pospolitej.
Wiele rodzajów owrzodzeń jamy ustnej można leczyć w domu za pomocą regularnego szczotkowania, płukania i miejscowych środków przeciwbólowych. Opryszczka wywołana przez infekcje opryszczki jest zwykle leczona kremami do stosowania miejscowego na receptę lub dostępnymi bez recepty oraz lekami przeciwwirusowymi. Dzięki leczeniu większość owrzodzeń jamy ustnej goi się w czasie krótszym niż dwa tygodnie, ale szczególnie płodne, długotrwałe lub bolesne owrzodzenia powinny zostać zbadane przez lekarza.
Rana rakowa to owrzodzenie jamy ustnej, które nie jest wynikiem wirusa i nie jest zaraźliwe. Ten rodzaj otwartej rany jest spowodowany podrażnieniem lub infekcją tkanki jamy ustnej. Osoba może doświadczyć owrzodzenia, jeśli przypadkowo ugryzie wewnętrzny policzek, poparzy język gorącym napojem lub ma reakcję alergiczną na pokarm. Bakterie, które gromadzą się w jamie ustnej z pożywienia lub w wyniku złej higieny jamy ustnej, mogą zakażać wrażliwą tkankę, powodując stan zapalny i ostatecznie owrzodzenie jamy ustnej. Choroby wpływające na układ odpornościowy mogą również prowadzić do owrzodzeń jamy ustnej, takich jak HIV i choroba Leśniowskiego-Crohna.
Rany rakowe są zwykle małe i powodują jedynie niewielki dyskomfort. Jednak duże zmiany mogą być bolesne i bardzo wrażliwe na jedzenie i picie. Większość przypadków drobnych owrzodzeń ustępuje samoistnie w ciągu około dwóch tygodni przy regularnym szczotkowaniu i płukaniu. Cięższe owrzodzenia jamy ustnej, które mogą utrzymywać się przez kilka miesięcy, są zwykle leczone miejscowymi lekami, które zmniejszają stan zapalny i przyspieszają gojenie. W zależności od przyczyny poważnych owrzodzeń lekarz może zasugerować suplementy witaminowe w celu wzmocnienia układu odpornościowego lub leki do leczenia chorób podstawowych.
Opryszczka to zaraźliwy wrzód jamy ustnej, który zwykle pojawia się na zewnętrznej wardze. Osoba zwykle odczuwa mrowienie na jeden do dwóch dni przed pojawieniem się bólu. Powstaje czerwony pęcherz, który pęka i ma tendencję do wyciekania czystej lub białej ropy. Pęcherz zapada się, gdy zaczyna się goić i zwykle znika po około dziesięciu dniach bez leczenia. Ponieważ jednak opryszczka może być brzydka i nieprzyjemna, wiele osób próbuje je natychmiast leczyć.
Dostępne bez recepty kremy do stosowania miejscowego mogą być stosowane w celu wysuszenia opryszczki i przyspieszenia gojenia. Osoby, które cierpią z powodu częstych lub ciężkich epidemii, mogą szukać specjalistycznego leczenia i informacji profilaktycznych od swoich lekarzy. Lekarz może przepisać silne leki miejscowe lub tabletki przeciwwirusowe w celu wzmocnienia układu odpornościowego i powstrzymania wybuchów opryszczki. Wirus opryszczki pospolitej jest nieuleczalny, a chorzy często doświadczają epidemii opryszczki sporadycznie przez całe życie.